對於老人來說, 經常鍛煉對健康的好處是顯而易見的, 在運動方式的選擇上, 每個人都不同. 有很多老人喜歡選擇太極拳, 那麼老人練太極拳到底有什麼好處呢?
1.增加神經系統的靈敏性
練太極要「心靜意定」, 練拳時必先令大腦皮層休息 (心靜) , 將協調全身內外器官機能的任務交由中樞神經系統 (意定) 執行, 加強了神經系統的靈敏性.
2.暢通經絡, 血管, 淋巴及迴圈系統
因練太極拳的時間不會太短, 故能像一般的帶氧運動一樣, 能使血氣運行順暢. 練了若干時間, 會察覺有指尖麻軟發痹, 關節微響, 針刺, 腹鳴等感覺.
3.改進柔韌度, 肌力及肌耐力
太極拳多以慢速走圓及弧, 配以屈腿半蹲式運動, 加上重心交替變換, 運行動作又多摟, 拗, 絞轉, 使各肌肉的肌力及肌耐力得以提高; 再配合多方向及大幅度之活動如下勢, 蹬腳等式子, 能改善各關節的柔韌度.
4.陶養性情
太極拳的動作要求柔和, 要求輕靈貫串, 又要求在動作中包含著 '動中有靜, 靜中有動' 的意識作用, 能使性急的或者性慢的練拳人在無形中接受影響, 矯正原有的習慣. 因為太極拳一面講究靈敏, 能使人提高敏感, 一面又講究沉靜, 能使人抑制浮躁.
5.內外兼顧
太極拳在鍛煉時, 不但肌肉活動有各式各樣的柔和動作, 同時還要做好呼吸運動和橫膈運動, 來促進心, 肺, 腸, 胃等內髒的機能活動. 另外, 由於每一個動作都用意識加以引導, 使人精神集中, 不起雜念, 以至越練越純靜 (即心境異常安靜之意) , 也能使中樞神經系統進行更好的調節作用. 這種鍛煉方法, 一面具有一般運動項目活動肌肉的好處, 一面又吸收了靜坐法調息養神的好處, 所以能有內外兼顧的優點.
