國際能源署稱, 到2050年時, 塑料及其他石油化工產品將帶動全球石油需求, 抵消汽車燃油消費的放緩.
IEA稱, 儘管政府努力削減油氣汙染和碳排放, 但中國和印度等新興經濟體迅速發展, 將促進石化產品的需求.
以油氣為原料提煉的石化產品, 是塑料瓶, 美妝產品, 肥料, 乃至炸藥等多種產品的基礎材料.
IEA稱, 隨著電動汽車的發展, 以及發動機能效提高, 到2050年時交通對石油的需求料放緩, 但這會被石化產品需求增長抵消.
在有關全球能源的討論當中, 石化業是盲點之一;在接下來的許多年內, 該行業無疑將成為石油需求增長的主要驅動力, ' IEA署長比羅爾(Fatih Birol)對路透表示.
根據IEA, 石化業到2030年預計將佔全球石油需求增長的逾三分之一, 到2050年比重將逼近一半.
2017年全球對石化原料的需求為1, 200萬桶/日, 約佔石油總需求量的12%. 預估這項數據到2050年將增長至近1, 800萬桶/日.
多數需求增長將出現在中東及中國, 因為這兩個地區正在興建大型石化工廠.
埃克森美孚(85.34, -0.24, -0.28%)和皇家荷蘭/殼牌石油(68.35, -0.88, -1.27%)集團計劃在未來數十年投資新的石化工廠, 押注塑料需求上升.
塑料的使用受到愈來愈多的關切, 由於塑料垃圾流入海洋, 危害海洋生物, 促使數個國家禁止或部分禁止使用塑膠袋, 或對一次性使用收費.
IEA報告表示, 政府為減少碳排放而鼓勵回收利用的努力, 可能只會稍稍影響到石化增長.
'儘管回收利用大增, 以及推動減少塑料的一次性使用, 尤其是歐洲, 日本和韓國帶頭推動, 但這些努力遠遠不敵發展中國家塑料使用的急劇增加, ' 報告稱.
根據IEA最積極的假設情景, 再回收利用可望達到占高價值化學需求的5%左右.