国际能源署称, 到2050年时, 塑料及其他石油化工产品将带动全球石油需求, 抵消汽车燃油消费的放缓.
IEA称, 尽管政府努力削减油气污染和碳排放, 但中国和印度等新兴经济体迅速发展, 将促进石化产品的需求.
以油气为原料提炼的石化产品, 是塑料瓶, 美妆产品, 肥料, 乃至炸药等多种产品的基础材料.
IEA称, 随着电动汽车的发展, 以及发动机能效提高, 到2050年时交通对石油的需求料放缓, 但这会被石化产品需求增长抵消.
在有关全球能源的讨论当中, 石化业是盲点之一;在接下来的许多年内, 该行业无疑将成为石油需求增长的主要驱动力, ' IEA署长比罗尔(Fatih Birol)对路透表示.
根据IEA, 石化业到2030年预计将占全球石油需求增长的逾三分之一, 到2050年比重将逼近一半.
2017年全球对石化原料的需求为1, 200万桶/日, 约占石油总需求量的12%. 预估这项数据到2050年将增长至近1, 800万桶/日.
多数需求增长将出现在中东及中国, 因为这两个地区正在兴建大型石化工厂.
埃克森美孚(85.34, -0.24, -0.28%)和皇家荷兰/壳牌石油(68.35, -0.88, -1.27%)集团计划在未来数十年投资新的石化工厂, 押注塑料需求上升.
塑料的使用受到愈来愈多的关切, 由于塑料垃圾流入海洋, 危害海洋生物, 促使数个国家禁止或部分禁止使用塑胶袋, 或对一次性使用收费.
IEA报告表示, 政府为减少碳排放而鼓励回收利用的努力, 可能只会稍稍影响到石化增长.
'尽管回收利用大增, 以及推动减少塑料的一次性使用, 尤其是欧洲, 日本和韩国带头推动, 但这些努力远远不敌发展中国家塑料使用的急剧增加, ' 报告称.
根据IEA最积极的假设情景, 再回收利用可望达到占高价值化学需求的5%左右.