在今年得IFA柏林消費展上, 華為首先為大家帶來了手機行業中的首顆7nm晶片麒麟980, 並介紹了它的參數配置以及性能. 麒麟980採用了首個基於Cortex-A76的CPU, 同時也首發了Mali-G76 GPU. 麒麟980的CPU性能比970提高了75%, GPU性能比970提高了46%. 麒麟980的發布不僅將手機遊戲性能提升到了一個新的層次, 同時讓大家對同樣為7nm工藝的蘋果A12仿生晶片更加期待.
幾天后, 蘋果A12仿生晶片終於在9月13日的秋季發布會上亮相. 據蘋果官方介紹, A12仿生晶片是 '智能手機中最智能, 功能最強大的晶片' , 它一共包含了六核CPU(由兩個 '性能' 核心和四個 '效率' 核心組成), 一個四核GPU(比A11快50%), 以及神經引擎的更新版本, 這是晶片的一個特殊部分, 用於處理AI任務. 蘋果A11搭載雙核神經引擎, 但A12仿生神經引擎多達八個核心. 雖然舊的A11神經引擎每秒可以處理6000億次操作, 但新版本每秒可以處理5萬億次操作.
同為7nm工藝晶片, 蘋果A12仿生和麒麟980免不了一場正面交戰. 據安兔兔跑分平台的數據, A12仿生整體成績約為36萬分, 其中CPU部分得分超13萬, GPU超15萬, UX成績為超過6.6萬, 記憶體成績1.2萬. 而麒麟980的整體成績為35萬分左右. 根據Geekbench平台的數據, 蘋果A12仿生單核成績為4763, 多核成績分別為11167分;麒麟980單核跑分為3390分, 多核成績為10318分. 不難看出, 儘管華為麒麟980晶片已經處於安卓陣營的第一梯隊, 但是蘋果A12仿生在單核成績, 多核成績等多方面都遠超麒麟980, 最強手機晶片實至名歸.
不過外媒AnandTec發表了不同的說法, 他們認為蘋果匯官方所宣傳的A12性能提升數據偏保守, 這顆晶片的實力其實更強. 因為在SPEC2006int測試中, A12仿生的單線程性能甚至比降頻的Skylake處理器還要優秀, 也就是蘋果A12仿生晶片的處理能力已經達到甚至超過案頭處理器的能力. 另外, AnandTech還稱, A12晶片對神經引擎進行了重大改造, 重新設計的系統緩存具有 '自A7引入以來最大的變化' , 對CPU核心的顯著改進以及對GPU的記憶體壓縮, 所有這些都帶來了令人印象深刻的性能改進.
AnandTech表示, A12和前一代A11與案頭級產品CPU的差距 '相當驚人' , 他們還介紹了蘋果如何通過軟體調整來改善舊設備的性能. 以iPhone 6s的A9為例, CPU的最高頻率為435ms, 但iOS 12的時間縮短至80ms, 大大提高了交互工作負載的性能. 此外, 根據SPECint2006基準測試數據, A12在上一代設備上的表現平均比A11好24%. 單位能效比(即運算與耗電量對比)提高了12%, 但是隨著緩存的的增加, 功耗並沒有增加太多, A11的平均功耗約為3.36W, A12的平均功耗為3.64W.
其實, 蘋果想打造自主研發的電腦晶片已不是什麼秘密了, 早在幾年前就網上傳得人人皆知. 而蘋果一向喜歡自己控制所有產品環節, A系列手機晶片的誕生就是為了擺脫其他廠商的限制, 將自主權牢牢掌握在自己手裡. 同樣蘋果Mac電腦也是這樣, 雖然現在蘋果Mac已經下滑到第三產品線, 但是其銷量和影響力仍不容小覷. 因此A12仿生晶片非常有可能是蘋果自研電腦晶片的開始, 之前他們甩掉了高通, 在未來甩掉英特爾並非不可能.
