澳大利亞聯邦科學與工業研究組織發布的一項最新研究顯示, 海龜吞食塑料的數量越多, 死亡風險越高, 海洋塑料汙染正在威脅海龜的生存.
先前研究發現, 全球7種海龜都有吞食塑料的現象, 估算顯示全球有52%的海龜已經吞食了塑料. 但科學家尚不清楚吞食塑料是否就是導致海龜死亡的主要原因.
澳大利亞聯邦科學與工業研究組織研究人員解剖了1000隻被衝到澳大利亞海灘上的死亡海龜, 對海龜死亡與吞食塑料之間的關係進行了量化分析. 結果顯示, 一旦海龜吞食14塊塑料, 其死亡風險可達50%.
研究人員表示, 這並不意味著海龜吞食塑料的數量少於14塊就不會死亡. 研究中, 有的死亡海龜僅吞食了一塊塑料, 其中一隻海龜死於腸道被硬塑料刺穿, 另一隻則死於吞食軟性塑料導致腸梗阻.
聯邦科學與工業研究組織首席科學家克裡斯·威爾科克斯說: '我們發現, 當海龜吃下第一塊塑料, 它的死亡風險就可達到22%. 隨著它們吃下更多塑料, 死亡風險也增加了. '
研究人員發現, 有的海龜竟然吞食了數百塊塑料, 海龜腸胃中還發現了薄膜, 繩子, 魚線, 貼紙, 軟塑料等各種雜物.
'每年有數百萬噸塑料碎片流入海洋, ' 威爾科克斯說, '這項研究幫助我們了解到塑料汙染對海洋物種有什麼影響, 這樣才能更好地制定解決方案. '
相關研究已發表在新一期英國《自然》雜誌子刊《科學報告》上.