華盛頓 -- 美中貿易戰在8月23日正式燒到了塑料材料行業, 兩國正式對價值42億美元的化工和塑料製品加征關稅.
這一金額很可能快速上升, 因為華盛頓考慮加征關稅的下一輪價值2000億美元的中國商品中, 包括了250億美元的化工和塑料製品.
跟蹤貿易戰每天的戰鼓擂響(貿易行動和報複反制行動)並非易事. 8月23日的意義重大, 因為兩國間進出口的首批相當數量的塑料樹脂和材料均被加征關稅.
貿易衝突可能有降級的跡象, 中美兩國繼續進行了貿易商談. 同時, 塑料材料遊說團體也在繼續遊說他們的觀點.
美國化學理事會(American Chemistry Council)參加了8月20日開始在華盛頓舉行的為期6天的聽證會, 提出反對徵收25%的關稅. 化工材料公司包括科騰公司(Kraton)等也參加了聽證或是遞交了書面證詞.
簡言之, 他們認為美國低成本的頁岩氣已經使美國的塑料生產商在全球具有相當的競爭優勢, 他們擔心貿易戰將影響他們進入中國快速增長的市場的步伐. 美國化學理事會國際貿易主管愛德華. 布利塔瓦在聽證會的第一天告訴與會代表: '加征關稅將使中國關閉對美國商品的市場, 而我們整個行業正準備向中國這一巨大的市場提供各種化工產品. 美中之間的貿易流會隨著關稅的上升而收縮. '
美國化工委員會於8月22日發布了分析報告, 預計如果美國下一輪開始對中國進口商品加征關稅, 中國採用報複行動, 美國價值88億美元的化工和塑料製品會受到打擊. 下一輪價值2000億美元的擬加征關稅商品中, 包括了164億美元進口自中國的化工和塑料製品.
下一輪加征關稅可能在9月底或10月初實施, 對行業的影響將遠甚於8月23日開始的這一輪. 第一輪加征關稅只涉及價值20億美元的美國對中國出口的化工和塑料製品以及價值22億美元的中國對美出口產品.
美國化學理事會表示, 協會支援政府採取行動, 抑制中國不公平的貿易做法, 但涉稅商品的大幅增加將對化工供應鏈造成'可能無法修複的影響'.
加征關稅將導致原材料價格上漲, 使得美國公司在一些未對中國商品加征關稅的國家和地區競爭力減弱. 美國化學理事會表示: '供應鏈不是斷了接上即可, 無法輕易地重新配置以滿足美國貿易政策的調整. 迫使公司重新配置供應鏈可能威脅其商業活動的生存. '
美國樹脂行業對華貿易存在大型順差, 這一點與塑料行業其它部門不同, 因而樹脂行業擔心失去中國市場.
為期6天的聽證會有500多家公司和機構計劃參與聽證, 有些支援, 有些反對加征關稅. 此外, 聽證會還收到了2000多份書面證詞.
科騰證詞
其中一份證詞來自總部位於休斯頓的科騰公司, 要求美國政府放棄對來自中國的異戊二烯加征關稅, 因為這是該公司生產苯乙烯 - 異戊二烯 - 苯乙烯(SIS)熱塑彈性體的關鍵性原材料.
科騰稱, 美國市場異戊二烯供應不足並非是中國不公平貿易做法引起的, 加征關稅將影響美國在SIS製造領域的競爭力, 導致生產轉移到世界其它地區. 公司稱: '科騰相信對異戊二烯加征關稅將導致SIS的生產轉向世界其它國家, 因為他們能夠生產出價格較科騰更具競爭力的產品. '
代表特種化學公司的化學製造商及關聯企業協會稱, '特別擔心'加征關稅會打亂複雜的產業供應鏈, 美國化工製造行業會因此受到傷害.
該協會負責法務和政府關係的經理馬修. 莫德裡茲說: '特種化學供應鏈改變特別困難, 因為特種化學品對純度和性能的要求特別高, 需要特別的專業技術和基礎設施. '如果必須加征關稅, 他要求美國貿易代表辦公室與行業人士密切溝通, 確保找到替代中國供應商的合理渠道.