弗勞恩霍夫的72個研究所作為歐洲領先的應用研究組織, 正在研究樹脂中發現的萜烯新型高性能塑料的可持續替代方案. 弗勞恩霍夫的研究人員正在使用全新的催化工藝將萵烯轉化成100%純度的生物基塑料, 這些塑料是透明的並且具有高的熱穩定性.
萵烯是天然物質, 是松節油的一種成分, 松節油是從木材生產纖維素的廢棄物. 松樹, 落葉松或雲杉等針葉樹提供了天然物質. 紙漿的製備包括分解木材以分離纖維素纖維和大量分離萜烯作為副產品.
弗勞恩霍夫分支的研究人員參加了 '萜烯生物基聚醯胺的構建塊' 的聯合項目, 他們成功地優化了由萵烯合成內醯胺, 並將其轉化為可擴展的, 有競爭力的過程. 可以用於工業規模生產. 專家認為, 蒎烯, 檸檬烯等萜烯是合成生物基內醯胺的合適原料, 是生產聚醯胺的基礎原料.
勞恩霍夫協會是德國也是歐洲最大的應用科學研究機構, 成立於1949年3月26日, 以德國科學家, 發明家和企業家約瑟夫弗勞恩霍夫的名字命名. 不同於馬克普朗克研究協會, 弗勞恩霍夫協會致力於面向工業的應用技術研究. 尤其專註塑造技術, 設計新產品, 改善衛生, 通信, 安全, 節能, 環保等生產方式和技術.
具有較低環境影響的聚合物的研發為塑料生產商帶來了巨大的機會. 全球市場對基於可再生資源並且滿足嚴格的物理, 化學和機械性能材料的需求正在不斷增長. 在眾多應用領域, 生物基塑料已經可以取代部分基於石化原料的塑料, 從而極大地促進了資源的更可持續處理. 根據歐洲生物塑料協會與調研機構合作編製的市場數據顯示, 全球生物基塑料產能將從2017年的約205萬噸增長到2022年的約244萬噸.
從生物基塑料的實際生產和區域產能來看, 亞洲正在成為生物塑料最大的生產中心, 並將進一步擴大其在全球的領導地位. 作為生物基塑料產品中的一個重要類別, 生物基塑料的發展可謂突飛猛進, 在新材料研發與性能改進方面不斷取得進步. 目前, 已有多種生物基塑料進入商業化應用階段, 發展前景十分樂觀.