哈勃望遠鏡一直是我們能脫口而出的知名空間望遠鏡, 但是還有一個空間望遠鏡卻一直都不為人們熟知. 2003年8月25日, NASA發射斯皮策太空望遠鏡, 這是迄今為止大型軌道天文台計劃的最後一台空間望遠鏡. 近日, NASA發文慶祝這台太空望遠鏡15周歲的生日, 並附上了斯皮策太空望遠鏡拍攝的宇宙深處瑰麗的畫面.
'斯皮策' 太空望遠鏡的命名是為了紀念天體物理學家—萊曼·斯皮策. 他在20世紀60年代首先提出把望遠鏡放入太空以消除地球大氣層遮蔽效應的建議, 這直接造就了 '哈勃' 太空望遠鏡的誕生.
作為第一台與地球同步運行的太空望遠鏡, 它原本的設計壽命只有五年, 不過斯皮策太空望遠鏡依舊還能運轉. 雖然和哈勃望遠鏡都是太空望遠鏡, 但是哈勃望遠鏡還是以光學觀測為主, 而斯皮策太空望遠鏡則以觀測天梯的紅外波段為主.
