據Space北京時間7月19日報道, 航天員正在國際空間站上進行的一項實驗, 可能使未來的太空探索任務實現電氣化. 這項實驗的主角是一批希瓦氏菌——7月初被送上國際空間站. 在地球上, 希瓦氏菌有一種不同尋常的本領: 它能夠發電. 這項實驗是判斷它們在太空中能否發電, 人類能否利用它們的這一本領使未來的太空探索更簡單的第一步.
希瓦氏菌有朝一日將使太空飛行實現電氣化
希瓦氏菌屬於發電菌群——自己就能發電, 它們能發電的原因就是, 可以把電子由體內傳輸到其周圍微小的附器上.
從理論上說, 像希瓦氏菌這樣的細菌不僅僅能發電, 還能幫助航天員淨化水——這兩種用途有助於減少太空飛行時航天器攜帶的物資.
但是, 在科學家把希望全部寄託在這些微型發電廠之前, 他們必須證明希瓦氏菌能在太空生存和繁殖, 這是航天員在國際空間站進行這項實驗的原因. 尤其令科學家擔憂的是, 希瓦氏菌要形成一個薄膜——彼此緊密地挨在一起形成一個薄片——才能發電, 這一過程在太空中可能無法完成.
一旦這些細菌返回地球, 項目科學家將研究它們是否受到微重力環境的影響. 如果它們沒有受到微重力環境不利影響, 這將是太空技術領域一個令人震撼的進步.
