市場研究諮詢公司IHS Markit研究表明, 針對塑料袋和一次性塑料製品的使用規定和限制不斷增加, 推動了可降解塑料的需求增長. 這家總部位於倫敦的諮詢公司於7月26日發表了最新報告, 稱西歐是可降解塑料的最大市場, 因為該地區對塑料購物袋的使用限制最嚴格.
報告稱, 可降解塑料的當前市值在2018年可達11億美元, 到2023年可達17億美元. 至於用量, 可降解高分子材料需求今年可達36萬噸, 到2023年預計會增加到55萬噸, 五年平均年增幅為9%.
可降解或可分解高分子材料可以是生物基或化石燃料基的高分子材料, 經過工業或市政分解設施由微生物分解成二氧化碳和水. 這些材料大多是澱粉類或PLA基的材料. 可降解塑料的最大終端用途和增長驅動是食品包裝, 一次性餐具和包裝袋.
根據HIS Markit的報告, 西歐對一次性塑料製品的使用限制最嚴格, 且規定越來越嚴苛, 2018年其特種高分子材料的市場價值佔全球總值的55%. 緊跟其後的是亞洲和大洋洲, 佔25%. 然後是北美佔19%, 全球其它地區僅佔1%.
需求增長部分原因是可降解材料的成本競爭力與石油基塑料相比不斷提高. IHS Markit特種化學研究員兼主管, 也是本次報告的主筆Marifaith Hackett特別提出了這一點, 她認為, 可降解高分子材料特性和可處理性能近年來大幅提高, 立法是推動其需求增長的最重要因素. 她說: '意大利和法國限制使用不可降解的塑料購物袋, 使得這些國家可降解高分子材料的消耗不斷增加, 我們預計歐洲國家將繼續走向立法限制使用塑料購物袋. '
但與傳統塑料相比, 可降解材料的需求仍然相對較少. 據IHS Markit提供的數據, 全球使用最廣泛的塑料PE的需求過去20年間幾乎翻了一倍, 報告預計2018年全球PE的需求會超過1億噸.