華盛頓 -- 相關行業官員7月24日在華盛頓舉行的聽證會上表示, 特朗普政府擬對從中國進口的氟聚合物加征關稅, 可能對美國相關行業產生'相當負面的'衝擊, 削弱該行業對中國的貿易順差, 並可能使已經承諾的投資收回.
幾家公司和行業團體出席了美國政府的聽證會, 反對政府計劃對多種牌號的中國進口氟聚合物加征25%的關稅. 他們在美國貿易代表召集的各方出席的特別多機構聽證會上, 聲稱這種做法會加劇氟聚合物材料的全球性短缺.
美國政府希望借對中國商品加征關稅迫使中國政府打擊智慧財產權侵權, 強制性技術轉讓和其它不公平的商業做法. 但多位氟聚合物行業高管稱, 他們所在行業不應成為目標.
德拉瓦州Baillie Advanced Materials公司的Richard Baillie代表氟聚合物貿易聯盟表示: 'PTFE樹酯和其它來自中國的氟聚合物產品的關稅如果增加, 會對美國國內的塑料加工行業產生有害的, 程度不等的負面影響. 加征關稅可能影響美國人的就業率, 擴大目前的供應短缺, 威脅我們的貿易順差. '巴利曾經在杜邦公司擔任高管多年, 也曾擔任過塑料行業協會氟聚合物分會的會長, 但他這次並未代表該協會發言.
他表示去年美國氟聚合物行業與中國的貿易順差是1500萬美元, 今年可能達到2100萬美元. 他說: '我們目前與中國的貿易有贏餘, 貿易順差就是證明, 美國的氟聚合物產業目前強勁有力, 且處於增長中. '
他指出了一些加征關稅可能惡化行業或帶來的具體挑戰. 他說氟聚合物行業目前面臨著全球性的材料短缺, 如果加征關稅, 對於使用氟聚合物作為原料的美國公司會很糟糕.
他指出, 目前中國的產能佔全球一半多, 且擁有氟石礦可用於生產氟聚合物所需的氟. '如今中國是很重要的貿易夥伴. '
政府7月24日到25日的聽證會共有80人出席, 來自各行各業, Baillie與其他幾位共同代表氟聚合物生產商.
大金美國是日本大金工業株式會社的美國子公司, 他們在聽證會上表示, 對中國進口的氟聚合物加征關稅可能傷害將來對美國的投資.
該公司目前有一種新產品(氟融化樹酯)用於數據通信市場, 進口自中國的樹酯廠, 然後在大金位於麻薩諸塞州的小廠進行進一步混合加工.
該公司希望將生產轉移到位於阿拉巴馬州德卡特的大型工廠, 但目前該廠產能已經飽和, 需要新的投資來擴建. 大金美國業務開拓部副總經理加利. 斯坦蒂斯表示, 新投資是公司目前正在研究的向德卡特工廠追加總額2億美元投資進行擴建計劃中的一部分, 大金首先必須在美國市場建立起新材料的份額, 但如果從中國工廠進口的樹酯需要多支付25%的關稅, 公司就很難運作了.
該公司向美國政府提交了正式檔案, 表示'有意將這些產品的生產轉移到美國, 與其它產品一樣, 每種產品都需要新的生產工藝和相當數額的投資. 但這些只能在我們能夠建立起客戶群體, 且在美國生產的利潤能夠支援我們的擴張計劃時, 才可能做到. '
Baillie結束聽證後接受本刊採訪時表示, 大金的情況並非個案. 他說, 受關稅政策威脅的還有美國其它氟聚合物製造鏈上的公司, 他們正在研究是否將生產轉移到加拿大或墨西哥, 以避免增加出來的25%關稅成本, 保持對其它國家的競爭優勢, 不必面對中美關稅衝突.
Baillie說: '各家公司都在思索, 我們該如何應對?只能再投資, 把工廠轉移到墨西哥, 或是轉移到加拿大, 只要搬到美國邊境以外附近, 就不必付那些關稅了, 可以保持你的競爭力. '