集微網消息, 英特爾昨日 (8月8日) 首次對外披露, 公司在2017年銷售人工智慧 (AI) 晶片金額達10億美元. 同時, 英特爾預期, 2022年該部門營業額將再增長十倍至100億美元.
毋庸置疑, AI浪潮正在席捲全球, 已經成為國內外廠商爭先搶奪的市場. 美國市場研究公司ReportLinker公布了人工智慧晶片研究報告, 未來五年, 全球人工智慧 (AI) 晶片將進入快速發展階段. 預計到2023年, 市場規模將達到108億美元, 複合年均增長率達到53.6%.
目前在AI晶片的競賽中, 圖形晶片大廠英偉達 (Nvidia) 公司處於領先地位, 而英特爾曾表示其AI晶片的全球市佔率僅兩成, 但是英特爾目前正投入大量資源奮起直追中. 甚至有分析師認為, 從英特爾公開AI營收可以看出, 英特爾對於攻佔AI晶片市場信心十足.
英特爾投入巨資布局AI
作為PC時代的絕對霸主, 英特爾已經錯過了移動互聯網時代, 而在已經到來的AI時代, 公司積極布局, 並已投入巨資連續收購Altera, Mobileye, Movidius, Nervana, Saffron等多個公司.
據了解, 英特爾的雲端AI晶片項目命名為 '英特爾Nervana神經網路處理器' (Nervana Neural Network Processors, NNP) , 主打機器學習訓練. 在此前舉辦的第一屆AI開發者大會AIDC 2018上, 英特爾發布了最新款雲端AI晶片Nervana NNP-L1000, 代號為 'Spring Crest' , 比上一代 'Lake Crest' 提升了3-4倍的性能, 預計將於2019年下半年向用戶開放. 而關於Spring Crest的製程節點, 英特爾尚未公布任何資訊.
值得一提的是, 上一代 'Lake Crest' 採用的是英特爾自己的14nm工藝製程. 此外, 英特爾AI產品組硬體副總裁Carey Kloss表示, 全新Spring Crest晶片對標的是穀歌最近發布的TPU 3.0, 而上一代Lake Crest晶片對標的是穀歌TPU 2.0.
去年AI營收可能不止10億美元
隨著PC銷售停滯不前, 英特爾越來越依賴數據中心業務——面向支援移動和網路應用的數據中心出售晶片. 這些應用依靠AI晶片實現照片和語音識別等功能.
近日英特爾在總部加州聖克拉拉召開會議, 英特爾數據中心主管Navin Shenoy在會上表示, 過去幾年, 公司已經能夠改善其中央處理器, 使它們在AI訓練方面的處理能力提高200多倍. 這使得英特爾Xeon處理器在2017年的銷售額達到10億美元, 而同時期該公司的總收入為628億美元.
同時, Navin Shenoy稱, 處理器性能上的階梯式提升, 給英特爾帶來了可觀的商業影響.
英特爾人工智慧產品部門主管Naveen Rao表示, 英特爾估計去年銷售了價值10億美元的AI處理器晶片, 這一數字來自於客戶告知英特爾他們尋求購買AI晶片, 以及來自計算客戶的數據中心需要多少此類工作的計算.
Naveen Rao在接受採訪時甚至表示, 可能不止10億美元, 這個數字可能要高得多.
為何10億美元這一數字如此重要呢? 因為英特爾上月發布的收益低於華爾街對其數據中心業務的預期, 這也導致英特爾的股價一度下跌. 英特爾還表示, 其最新一代晶片的上市時間將推遲至2020年, 這使得分析師們擔心英特爾的數據中心市場份額將被AMD取代.