集微网消息, 英特尔昨日 (8月8日) 首次对外披露, 公司在2017年销售人工智能 (AI) 芯片金额达10亿美元. 同时, 英特尔预期, 2022年该部门营业额将再增长十倍至100亿美元.
毋庸置疑, AI浪潮正在席卷全球, 已经成为国内外厂商争先抢夺的市场. 美国市场研究公司ReportLinker公布了人工智能芯片研究报告, 未来五年, 全球人工智能 (AI) 芯片将进入快速发展阶段. 预计到2023年, 市场规模将达到108亿美元, 复合年均增长率达到53.6%.
目前在AI芯片的竞赛中, 图形芯片大厂英伟达 (Nvidia) 公司处于领先地位, 而英特尔曾表示其AI芯片的全球市占率仅两成, 但是英特尔目前正投入大量资源奋起直追中. 甚至有分析师认为, 从英特尔公开AI营收可以看出, 英特尔对于攻占AI芯片市场信心十足.
英特尔投入巨资布局AI
作为PC时代的绝对霸主, 英特尔已经错过了移动互联网时代, 而在已经到来的AI时代, 公司积极布局, 并已投入巨资连续收购Altera, Mobileye, Movidius, Nervana, Saffron等多个公司.
据了解, 英特尔的云端AI芯片项目命名为 '英特尔Nervana神经网络处理器' (Nervana Neural Network Processors, NNP) , 主打机器学习训练. 在此前举办的第一届AI开发者大会AIDC 2018上, 英特尔发布了最新款云端AI芯片Nervana NNP-L1000, 代号为 'Spring Crest' , 比上一代 'Lake Crest' 提升了3-4倍的性能, 预计将于2019年下半年向用户开放. 而关于Spring Crest的制程节点, 英特尔尚未公布任何信息.
值得一提的是, 上一代 'Lake Crest' 采用的是英特尔自己的14nm工艺制程. 此外, 英特尔AI产品组硬件副总裁Carey Kloss表示, 全新Spring Crest芯片对标的是谷歌最近发布的TPU 3.0, 而上一代Lake Crest芯片对标的是谷歌TPU 2.0.
去年AI营收可能不止10亿美元
随着PC销售停滞不前, 英特尔越来越依赖数据中心业务——面向支持移动和网络应用的数据中心出售芯片. 这些应用依靠AI芯片实现照片和语音识别等功能.
近日英特尔在总部加州圣克拉拉召开会议, 英特尔数据中心主管Navin Shenoy在会上表示, 过去几年, 公司已经能够改善其中央处理器, 使它们在AI训练方面的处理能力提高200多倍. 这使得英特尔Xeon处理器在2017年的销售额达到10亿美元, 而同时期该公司的总收入为628亿美元.
同时, Navin Shenoy称, 处理器性能上的阶梯式提升, 给英特尔带来了可观的商业影响.
英特尔人工智能产品部门主管Naveen Rao表示, 英特尔估计去年销售了价值10亿美元的AI处理器芯片, 这一数字来自于客户告知英特尔他们寻求购买AI芯片, 以及来自计算客户的数据中心需要多少此类工作的计算.
Naveen Rao在接受采访时甚至表示, 可能不止10亿美元, 这个数字可能要高得多.
为何10亿美元这一数字如此重要呢? 因为英特尔上月发布的收益低于华尔街对其数据中心业务的预期, 这也导致英特尔的股价一度下跌. 英特尔还表示, 其最新一代芯片的上市时间将推迟至2020年, 这使得分析师们担心英特尔的数据中心市场份额将被AMD取代.