據美國媒體消息, 日前豐田在北密西根的行業盛會上推出第二代氫燃料電池Class 8卡車. 該車是零排放半掛卡車, 續航裡程升級後逾300英裡(483公裡).
該車在豐田內部稱為Beta, 性能高於Project Portal項目中的Alpha卡車, 後者自2017年4月運營以來已在長灘和洛杉磯港口進行過近1萬英裡的測試和拖運操作, 其續航裡程超過200英裡(約322公裡), 動力超過670馬力, 扭矩達到1325磅英尺, 可運載高達8萬磅的重量.
新款Beta卡車的動力和重量容量與Alpha保持相同, 但增加了臥鋪駕駛室和燃料箱組合, 因此在軸距不增加的情況下極大增加了內艙室空間. 該車由兩個Mirai燃料電池組和12千瓦時的電池供電, 還改進了其他未指定的性能指標.
該項目首席工程師Andrew Lund在發布會上表示, 通過在洛杉磯測試設施和實際道路上評估首輛卡車, 項目列出了Beta卡車構建流程和性能改進的列表, 從而不斷超越第一款卡車完成的概念驗證, 並使其更具商業可行性.
Beta展現了豐田近幾年致力於將氫能和燃料電池作為未來汽車動力系統的最新成果. 儘管目前在原料和缺乏基礎設施方面存在挑戰, 但大部分業內人士仍看好氫燃料汽車. 另外, 部分業內人士也對電動汽車將成為未來清潔能源汽車持懷疑態度.
目前豐田正改善其下一代Mirai燃料電池汽車, 預計將於2020年前推出, 並計劃推出SUV, 皮卡和商用卡車等的燃料電池車型. 據報道, 豐田還開發了小型運輸車輛的燃料電池原型車型. Mirai首席工程師Yoshikazu Tanaka表示, 公司將從限量生產轉向大規模生產, 減少FCV組件中的鉑金等昂貴材料, 並使系統更加緊湊和強大. 豐田希望將Mirai的續航裡程從310英裡增加到466英裡, 到2025年增加到620英裡.
去年秋天豐田宣布了在長灘港建設商業規模氫能發電廠和加氫站的計劃, 預計將於2020年上線.