'材料有改變社會的力量. ' 正如日本東麗公司的宣傳語那樣, 對節能和削減溫室氣體做出貢獻的碳纖維和碳纖維強化塑料. 東麗在聚丙烯腈系的碳纖維中掌握約半數世界份額. 東麗公司從事開發的技術人員很早就以汽車, 飛機, 原子能發電等為市場目標, 研發出碳纖維制的汽車甚至飛機. 隨後, 東麗以體育, 休閑用品為開端, 同時對汽車, 飛機, 風力發電機進行了碳纖維的用途改造.
東麗公司表示: 未來能夠顛覆汽車行業或者把汽車行業帶到更高高度的有兩件事情: 一個是人工智慧, 第二個就是碳纖維輕量化, 用碳纖維複合材料顛覆金屬材料.
目前, 日本和美國掌握著世界碳纖維的大多數產能, 並控制了高端碳纖維的生產. 日本東麗公司在PAN基碳纖維研製生產中最早起步, 是日本碳纖維生產企業的代表. 目前世界上小絲束碳纖維的主要生產商包括日本東麗, 日本東邦人造絲, 日本三菱人造絲三家公司, 美國公司雖然產量不大, 但技術上仍可與日本三巨頭媲美.
東麗公司研製出碳纖維前後, 我國也開始獨立研製碳纖維. 不過遺憾的是, 從20世紀70年代中期開始經過近40年發展, 我國的碳纖維產業總體研製和生產水平還還很落後, 無法與美日公司在市場上正面競爭.
據測算, 在同樣續航裡程條件下, 電動汽車的重量比傳統汽車要超過200~300 kg 甚至更多. 因此為保證電動汽車有較好續航裡程和可承受的成本, 電動汽車的車身重量須減重50%以上. 在所有輕量化材料中, 碳纖維是唯一能將鋼質零部件減重50~60%, 卻能夠提供同等強度的先進材料.
碳纖維增強複合材料有著絕佳的物理特性: 比鋁輕30%, 比鋼輕50%, 強度卻是鋼的7至9倍, 最早用於航空, 航天, 軍工等科技高精尖領域. 業界公認, CFRP(碳纖維增強複合材料)是目前解決新能源汽車減重的最好方法, 碳纖維的應用可使汽車減重30%~ 60%, 被譽為 '輕量化之王' , 是新能源汽車 '瘦身革命' 的領導者, 在汽車輕量化方面發揮著關鍵作用.
縱覽當前新能源汽車產業的發展情況, 可以發現, 碳纖維複合材料在新能源汽車中的廣泛運用是一種必然結果, 也是新能源汽車企業進行汽車生產與製造的必然選擇.