根據美國的一項研究表明, 塑料製品經過日光照射會釋放多種溫室氣體, 在目前全球變暖的狀況下, 這將對環境造成較大的危害環境.
夏威夷大學的研究人員逐一測試聚碳酸酯, 丙烯酸, 聚乙烯, 聚酯合成纖維等常用於生產購物袋, 建築材料等塑料製品的化合物, 整個的實驗周期是212天. 根據實驗結果顯示, 這些化合物在日光下降解時會釋放多種溫室氣體, 例如甲烷以及乙烯.
而根據先前的研究, 人類從未將塑料視為溫室氣體的一個重要來源.
研究人員稱, 釋放甲烷和乙烯的化合物中 '最多產的' 是聚乙烯. 它常用於製作塑料購物袋, 是世界上生產和遺棄最多的合成聚合物.