令人擔心的是, 最近三五年來, 隨著白電產品的科技創新再次於智能化時代陷入新的泥潭, 遲遲沒有取得突破. 很多家電廠商害怕, 今天彩電廠商所遭遇的一系列慘狀和困難, 都將是白電產業明天的必經之路.
大家電產品的科技創新, 在智能時代正遭遇新的瓶頸期, 甚至在過去三四年間陷入了一個 '死胡同' : 高高舉起智能化大旗, 市場和消費者卻遲遲不買帳.
與廚電產品相比, 冰箱, 空調, 洗衣機, 彩電四大家電品類近幾年創新速度明顯下滑, 鮮少有革命性新品面世. 雖然, 主流家電企業仍然每年都開新品發布會, 但發布的新品基本都是在老功能基礎上的 '小修小補' , 並非革命性的技術創新.
更令人擔憂的是, 隨著傳統大家電的科技創新整體陷入低迷, 很多企業出現了一輪產品科技創新的概念化浮誇風盛行, 以及終端市場消費者認知度越來越低等困境. 一旦消費者對於很多家電企業的科技創新失去信任, 受傷害的還是那些品牌企業.
家電科技創新迷失在 '智能化' 時代
例如, 智能化成為家電業發展的重要趨勢似乎成為整個行業的共識. 然而, 除了電視在智能化取得了一定的突破外, 冰箱, 空調都幾乎處於停滯不前的狀態. 就冰箱行業而言, 自2010年海爾發布世界上首台 '物聯網冰箱' 開始, 冰箱智能化創新便提升了日程. 隨後, 海信, 美菱, 美的, 三星, 博世西門子都推出了相應的智能產品.
主流的冰箱廠商通過採用互聯網, 物聯網, 雲識別等先進技術, 讓冰箱具有食品管理, 菜譜推薦, 遠程式控制制, 智能故障診斷等功能;後來, 人工智慧火起來的時候, 它們又開始在智能控制, 人機交互智能化上投入大量的精力.
最近的智能冰箱還出現了可以自動掃條形碼識別食材的原產地, 營養成分, 保質期等情況, 對用戶身體進行掃描獲取身高, 體重等指標……雖然從概念和技術噱頭上看, 冰箱產業的創新迭代很多很快. 但是走進用戶家中的冰箱, 其智能化還是停留在手機的操控上, 所謂的 '冰箱生態' 基本淪為雞肋.
最具代表性的, 便是進入2018年以來, 眾多冰箱企業再次重新回歸 '保鮮技術' 的技術創新和產品推廣. 這從一個側面表明, 從2014年至今, 智能冰箱行業的發展相對迅速但市場推進卻一直很緩慢, 在技術創新上終究因各種因素限制而難以大發展和大突破. 今年冰箱行業公然提出功能創新要回歸保鮮本質, 智能化明顯已經在短期內 '被打入冷宮' 了.
不只是冰箱, 空調行業的創新更是沒有大的突破. 在經過從定頻到變頻, 再到智能的重大革新後, 空調業的技術創新就再無大的突破. 自從海爾將空調的外觀由方變圓後, 空調業在長達5, 6年的時間裡, 一直在空調的外觀形狀上進行革新. 與冰箱行業一樣, 空調業也將智能作為主要創新方向, 從遠程遙控到空氣質量監測, 再到自清潔後, 就出現了瓶頸期.
現在空調市場上主推的功能, 還是以 '健康' 為主線的智能清潔, 智能柔風, 智能監測包括根據身體溫度或者健康情況自動調節空調出風和溫度, 根據空氣質量自動淨化空氣等;然而其實大部分的智能功能其實還是噱頭, 消費者真正用起來的很少.
正如很多專家學者所說的, 技術創新的最大價值, 經濟發展的最大魅力, 就是要讓家庭擁有 '獲得感' 和 '滿足感' . 現在, 很多的新技術家電產品, 並沒有讓用戶擁有 '獲得感' . 更多還是概念認知.
搞定用戶才是科技創新的 '源頭活水'
問渠那得清如許?為有源頭活水來. 從2018年的美國CES和上海AWE兩大展會上, 中外家電企業展示的產品可以看出來. 即便是三星, 索尼, 松下, LG等外資企業, 也只是在原有的基礎上進行改良性創新和變革, 似乎只是在完善細節和體驗, 而不是去創造新的革命性技術.
TCL, 海信, 長虹, 以及海爾, 美的, 華為, 一大批的中國家電領軍企業等, 在近兩年都積極走出國門參加國際家電博覽會. 展示的產品也聲稱具備人工智慧, VR, AR等當前最熱的技術, 但都沒有迎來預想中的爆發期, 離產品的市場化普及也尚有距離. 即使有新品獲獎, 也大多是國內機構的頒獎或者是獲得外觀的設計獎, 而非核心技術的.
出現這種情況最根本的原因, 就是脫離用戶搞創新. 近幾年, 家電市場的熱詞太多, 概念盛行, 智能, AI, VR, AR等等, 這些概念誤導著家電企業單純去追熱點, 隨便開發一個技術就被冠上人工智慧或者VR等名詞, 其實根本沒有創造新的用戶體驗, 只是添加了一個可有可無的模組而已.
用戶到底需要什麼?對於很多家電企業來說, 似乎並不重要. 他們更在意的是, 如何快速製造一個概念, 掀起一陣風, 搞出一場搶購潮, 就可以了. 卻從來沒有了解用戶的差異化需求, 以及長期以來的核心痛點.
創新不是製造概念而是解決問題
在當前國家 '科技強國' 主旋律和家電業產業升級主趨勢下, 科技創新必須成為家電企業向高質量發展的關鍵舉措. 然而創新並非簡單迎合一些熱點推出一系列黑科技, 原創發明科技, 關鍵還是要解決一個個問題.
對於家電廠商來說, 當務之急要明確創新的邊界和內容, 不能只盯著產品硬體創新, 還要關注以用戶為中心的產品和服務全連結創新;二是要明確創新的價值和意義, 不能將創新變成短期拯救虧損業績的工具, 不能以簡單的投入產出比計算創新的價值, 而是應該真正建立自我突破式的系統創新.
比如, 水槽洗碗機的問世, 就是方太曆時5年開了274次專案研討會, 否掉了超過150餘張設計, 變更了8次方案, 做了86次全面單模測試, 更走訪10萬公裡數千個家庭……才推向市場. 這一產品之所以能剛上市就引爆洗碗機市場, 使其成為家電業中增速最快的品類, 除了踏上了消費升級的風口, 更關鍵在於方太耐得住寂寞, 踏踏實實的研究中國家庭真實消費需求, 最終贏得信任.
對於中國家庭來說, 好的產品是能解決生活中的痛點, 帶來更加美好的生活體驗, 而不是這個產品到底搭載了當下多火爆的技術概念. 如果總是想著通過創新一夜暴紅, 一款爆銷, 一步登頂, 卻一直沒有弄清楚創新到底是什麼?創新到底需要什麼?創新又能帶來什麼?那麼, 家電科技創新的瓶頸期始終都不會有所突破.