令人担心的是, 最近三五年来, 随着白电产品的科技创新再次于智能化时代陷入新的泥潭, 迟迟没有取得突破. 很多家电厂商害怕, 今天彩电厂商所遭遇的一系列惨状和困难, 都将是白电产业明天的必经之路.
大家电产品的科技创新, 在智能时代正遭遇新的瓶颈期, 甚至在过去三四年间陷入了一个 '死胡同' : 高高举起智能化大旗, 市场和消费者却迟迟不买帐.
与厨电产品相比, 冰箱, 空调, 洗衣机, 彩电四大家电品类近几年创新速度明显下滑, 鲜少有革命性新品面世. 虽然, 主流家电企业仍然每年都开新品发布会, 但发布的新品基本都是在老功能基础上的 '小修小补' , 并非革命性的技术创新.
更令人担忧的是, 随着传统大家电的科技创新整体陷入低迷, 很多企业出现了一轮产品科技创新的概念化浮夸风盛行, 以及终端市场消费者认知度越来越低等困境. 一旦消费者对于很多家电企业的科技创新失去信任, 受伤害的还是那些品牌企业.
家电科技创新迷失在 '智能化' 时代
例如, 智能化成为家电业发展的重要趋势似乎成为整个行业的共识. 然而, 除了电视在智能化取得了一定的突破外, 冰箱, 空调都几乎处于停滞不前的状态. 就冰箱行业而言, 自2010年海尔发布世界上首台 '物联网冰箱' 开始, 冰箱智能化创新便提升了日程. 随后, 海信, 美菱, 美的, 三星, 博世西门子都推出了相应的智能产品.
主流的冰箱厂商通过采用互联网, 物联网, 云识别等先进技术, 让冰箱具有食品管理, 菜谱推荐, 远程控制, 智能故障诊断等功能;后来, 人工智能火起来的时候, 它们又开始在智能控制, 人机交互智能化上投入大量的精力.
最近的智能冰箱还出现了可以自动扫条形码识别食材的原产地, 营养成分, 保质期等情况, 对用户身体进行扫描获取身高, 体重等指标……虽然从概念和技术噱头上看, 冰箱产业的创新迭代很多很快. 但是走进用户家中的冰箱, 其智能化还是停留在手机的操控上, 所谓的 '冰箱生态' 基本沦为鸡肋.
最具代表性的, 便是进入2018年以来, 众多冰箱企业再次重新回归 '保鲜技术' 的技术创新和产品推广. 这从一个侧面表明, 从2014年至今, 智能冰箱行业的发展相对迅速但市场推进却一直很缓慢, 在技术创新上终究因各种因素限制而难以大发展和大突破. 今年冰箱行业公然提出功能创新要回归保鲜本质, 智能化明显已经在短期内 '被打入冷宫' 了.
不只是冰箱, 空调行业的创新更是没有大的突破. 在经过从定频到变频, 再到智能的重大革新后, 空调业的技术创新就再无大的突破. 自从海尔将空调的外观由方变圆后, 空调业在长达5, 6年的时间里, 一直在空调的外观形状上进行革新. 与冰箱行业一样, 空调业也将智能作为主要创新方向, 从远程遥控到空气质量监测, 再到自清洁后, 就出现了瓶颈期.
现在空调市场上主推的功能, 还是以 '健康' 为主线的智能清洁, 智能柔风, 智能监测包括根据身体温度或者健康情况自动调节空调出风和温度, 根据空气质量自动净化空气等;然而其实大部分的智能功能其实还是噱头, 消费者真正用起来的很少.
正如很多专家学者所说的, 技术创新的最大价值, 经济发展的最大魅力, 就是要让家庭拥有 '获得感' 和 '满足感' . 现在, 很多的新技术家电产品, 并没有让用户拥有 '获得感' . 更多还是概念认知.
搞定用户才是科技创新的 '源头活水'
问渠那得清如许?为有源头活水来. 从2018年的美国CES和上海AWE两大展会上, 中外家电企业展示的产品可以看出来. 即便是三星, 索尼, 松下, LG等外资企业, 也只是在原有的基础上进行改良性创新和变革, 似乎只是在完善细节和体验, 而不是去创造新的革命性技术.
TCL, 海信, 长虹, 以及海尔, 美的, 华为, 一大批的中国家电领军企业等, 在近两年都积极走出国门参加国际家电博览会. 展示的产品也声称具备人工智能, VR, AR等当前最热的技术, 但都没有迎来预想中的爆发期, 离产品的市场化普及也尚有距离. 即使有新品获奖, 也大多是国内机构的颁奖或者是获得外观的设计奖, 而非核心技术的.
出现这种情况最根本的原因, 就是脱离用户搞创新. 近几年, 家电市场的热词太多, 概念盛行, 智能, AI, VR, AR等等, 这些概念误导着家电企业单纯去追热点, 随便开发一个技术就被冠上人工智能或者VR等名词, 其实根本没有创造新的用户体验, 只是添加了一个可有可无的模块而已.
用户到底需要什么?对于很多家电企业来说, 似乎并不重要. 他们更在意的是, 如何快速制造一个概念, 掀起一阵风, 搞出一场抢购潮, 就可以了. 却从来没有了解用户的差异化需求, 以及长期以来的核心痛点.
创新不是制造概念而是解决问题
在当前国家 '科技强国' 主旋律和家电业产业升级主趋势下, 科技创新必须成为家电企业向高质量发展的关键举措. 然而创新并非简单迎合一些热点推出一系列黑科技, 原创发明科技, 关键还是要解决一个个问题.
对于家电厂商来说, 当务之急要明确创新的边界和内容, 不能只盯着产品硬件创新, 还要关注以用户为中心的产品和服务全链接创新;二是要明确创新的价值和意义, 不能将创新变成短期拯救亏损业绩的工具, 不能以简单的投入产出比计算创新的价值, 而是应该真正建立自我突破式的系统创新.
比如, 水槽洗碗机的问世, 就是方太历时5年开了274次专案研讨会, 否掉了超过150余张设计, 变更了8次方案, 做了86次全面单模测试, 更走访10万公里数千个家庭……才推向市场. 这一产品之所以能刚上市就引爆洗碗机市场, 使其成为家电业中增速最快的品类, 除了踏上了消费升级的风口, 更关键在于方太耐得住寂寞, 踏踏实实的研究中国家庭真实消费需求, 最终赢得信任.
对于中国家庭来说, 好的产品是能解决生活中的痛点, 带来更加美好的生活体验, 而不是这个产品到底搭载了当下多火爆的技术概念. 如果总是想着通过创新一夜暴红, 一款爆销, 一步登顶, 却一直没有弄清楚创新到底是什么?创新到底需要什么?创新又能带来什么?那么, 家电科技创新的瓶颈期始终都不会有所突破.