彭博报导, 时光回到2004年, 当时光碟还是有利可图的市场, 但明基材料却认为是退出光碟市场的时候. 之后, 光碟逐渐式微, 慢慢被随身碟和网路下载取代.
如今, 明基材料又将淡出目前的金鸡母, 不再倚重生产液晶显示器元件, 逐渐转向电动车电池零件市场.
明基材料规模虽不大, 市值仅1.99亿美元. 有人可能认为2004年退出光碟市场并不具备多少先见之明, 但它的行动在当时业界遭逢困境下, 深具象征意义. 在OLED (有机发光二极体) 等新科技兴起下, LCD面临压力. 随着液晶面板大宗生产, 中国的供过于求导致LCD价格大跌.
明基材料董事长兼执行长陈建志接受彭博访问时说, '改变是痛苦的' , 但 '我看不到这个事业有多少成长空间' .
2004年, 当时光碟还是明基材料的核心事业, 陈建志和其他主管冒着和大客户日本电子巨擘索尼 (Sony) 切断关系的风险, 逐渐退出光碟市场, 明基材料决定替友达光电生产偏光板. 明基材料最后在2011年全面停产光碟.
明基材料目前9成营收来自偏光板. 陈建志希望初步可以降至7成, 然后逐步降低. 偏光板是LCD重要零件.
陈建志打算慢慢转进电动车市场. 他说, 明基材料已和日本一家汽车零件大厂接触, 商讨供应充电电池的零件事宜.
明基材料采取此举的时机, 就在LCD价格下滑对业界带来打击之际. 根据研调机构Witsview Technology, 55吋超高画质液晶荧幕5日价格较前月下跌4.8%, 远高于前6个月平均跌幅2%. 这是因为中国企业砸下数百亿美元建厂, 生产大尺寸液晶电视面板.
南韩乐金显示器公司 (LG Display) 今年股价已经跌掉32%, 料创下2011年以来最惨年度跌幅. 市场分析师预估, 乐金显示器今年营运亏损将达4760亿韩元 (约新台币131亿元) .
明基材料也受波及, 去年股价大涨34%的明基材料年来股价计跌5.3%. 由此来看, 淡出面板市场的决定也没那么令人意外.
陈建志说, '一旦缺乏科技优势, 价格跌势将十分惨重' . 他指的是面板和偏光板. '我们必须转向其他领域' .