虽然如Webmail与云端储存等基于网络的各式服务兴起, 使得消费者能够不再受限于单一硬体装置, 随时随地透过各不同装置经由网络进行作业, 然而由于各云端服务业者应用程式介面(API)不同, 使得消费者在想要更换服务供应商时, 往往会因为资料转移工程复杂, 而受困(locked in)于原服务提供者. 不过此一限制随著Google, Facebook, 微软(Microsoft)与Twitter共同合作拟订的资料转移计划(Data Transfer Project; DTP)白皮书公布, 可望获得大幅改善. 根据DTP官网, 以往云端用户在更换服务供应商时, 为保留原有云端资料, 要不是必须自行由原服务供应商处下载汇出资料, 然后再将资料上传汇入到新服务供应商的云端服务中; 就是要透过服务供应商间的转换工具(Adapter)进行转移. 然而, 前者不仅旷日废时, 也浪费终端用户硬体资源; 后者则须视两不同云端服务供应商间是否已建立起彼此进行转换的Adapter. 因此, 就算消费者发现其他服务供应商推出了更好的服务或资费方案时, 往往也为因为资料转移工程过于繁杂, 而受困于原有供应商. 至于DTP, 正是为了解决上述难题而推出的开源方案. 该方案成立于2017年, 目前托管在开源程式码平台GitHub中, 可供各业者下载试用. 在概念架构上, DTP藉著建立起各业者共同接受的资料模式(Data Models)来做为资料迁移中介. 由于Data Models的存在, 各业者只需要自行开发出自家API与Data Models间的Adapter, 以及保护使用者资料安全的Adapter, 就能让消费者云端资料在参与DTP的业者间进行无缝转移. 从而避免消费者自行下载与上传资料的麻烦, 以及云端服务供应商需要针对各不同业者API开发各种Adapter的困扰. 特别是随著欧盟一般资料保护规范(GDPR)的实施, DTP正可提供该规范要求业者必须要提供云端用户需要的资料下载与转移工具. 虽然目前DTP仍然处在开发阶段, 还没做好提供给所有业者使用的准备, 但科技部落格Gizmodo报导, 目前如Google, Facebook, 微软, Twitter, Flickr, SmugMug, Instagram以及Remember the Milk等云端服务平台都已经可以使用DTP工具, 进行彼此间的资料转移. 展望未来, Google资料汇出服务Google Takeout部门主管Greg Fair表示, DTP真正的挑战会是要如何让其他云端储存业者加入采用DTP. 就长远而言, 希望产业领导业者, 消费者团体, 以及政府机构能够联合推动. 然而, 这并不会是简单的工作. 因为如亚马逊(Amazon), 苹果(Apple), Dropbox与Mega等其他主要业者加入, 在更便于消费者进行云端资料转移的同时, 也意味著这些业者现有客户更易于脱离原本服务, 转而投入竞争对手怀抱. 此外, 为小型云端储存业者而言, 加入DTP后很有可能会产生严重影响. 许多客户很可能就会跳槽到资源更为丰富的科技大厂服务中. 如此一来, 不但会使科技大厂的市场地位更为巩固, 也会使小型业者处在更不利的状态中. 再者, 鉴于欧盟执委会日前正式裁罚Google 43.4亿欧元, DTP白皮书的公布也可以被视为Google为防范未来云端储存服务Google Drive, 也会因违反公平交易而被开罚, 而采取的预防措施(提供看似更易于客户进行资料迁移的服务). DTP官网强调, 消费者应该要能够基于业者提供的独特价值和功能, 来选择自己想要的产品. 如果消费者认为其他业者产品更好, 应该要能够尽可能轻鬆地切换到其他产品或服务中. 这种让使用者能够基于选择, 而不是被迫使用产品和服务的概念, 有助于推动创新和促进竞争.
