據台灣供應鏈人士透露, Kimberly採用12nm製程, 原計劃今年7月在台積電流片, 第四季度量產. 然而受比特幣價格暴跌, 市場需求減弱影響, 聯發科臨時叫停了流片計劃. 聯發科對此表示, 不評論單一產品資訊, 但仍會針對挖礦市場推出相關產品.
業界認為, 聯發科此舉可能是為應對比特幣挖礦市場的波動而重新調整產品策略和陣容, 為此就算Kimberly計劃重新啟動, 最快也得明年才會看到聯發科的挖礦晶片量產上市. 雖然比特幣挖礦市場不被看好, 也不清楚聯發科是為哪個客戶打造挖礦晶片, 但是布局其背後的區塊鏈技術才是聯發科的真正意圖.
在6月底傳出聯發科發函警告比特大陸在台灣大舉挖人的子公司芯道互聯, 要求勿妨礙營業秘密和智慧財產權, 此舉正好印證了聯發科進軍比特幣挖礦市場的計劃.
在度過了去年的高速成長期後, 今年比特幣市場的波動對供應鏈的影響也頗為嚴重, 聯發科並不是唯一受影響的半導體企業. 第二季度傳出比特大陸對供應鏈砍單五到六成, 拉貨力道顯著放緩, 而且負面影響可能還將持續到第三季度. 在台積電剛剛發布的第二季度財報中, 就指出因為該市場需求降溫, 比特大陸和嘉楠耘智相繼大幅砍單, 而再度調低了今年營收增長幅度預期, 從年初的增長10~15%, 下修至10%, 最近再次下修至7~9%.
'近年來比特幣, 區塊鏈的崛起以及AI的應用, 將會帶動ASIC晶片超過100億美元的應用市場空間, 聯發科肯定會緊跟這種產業趨勢, 與之接軌. ' 聯發科技副總經理暨智能設備事業群總經理遊人傑在今年四月接受採訪時表示. 因此, 聯發科Kimberly計劃應該可以被視為其已取得矚目成績的ASIC市場的下一步拓展計劃之一.
聯發科從6年就開始布局研發ASIC晶片, 現在聯發科基於16nm製程的ASIC晶片已經佔據智能音箱市場超8成市佔率. 為了進一步擴充ASIC產品陣線, 聯發科在今年4月推出了業界第一個通過7nm FinFET矽驗證 (Silicon-Proven) 的 56G PAM4 SerDes IP.
遊人傑曾表示, 在ASIC商業模式上, 聯發科可以在不同的階段提供不同的服務, 從規格導入, 前端設計, 亦或是設計完成後缺少底層的IP, 聯發科都可以提供支援, 做完全部的整合.
後智能手機時代, 根據現在產業的分工, 很多產品的規格基本上都是由現在這些主宰市場的互聯網公司制定, 屆時他們必然會有很多新的規格和需求, 這就給被聯發科視為新增長引擎的AISC帶來了機會. 然而暫時遭遇了挫折的Kimberly, 不知對聯發科來說, 是不是一個正確的選擇.