据台湾供应链人士透露, Kimberly采用12nm制程, 原计划今年7月在台积电流片, 第四季度量产. 然而受比特币价格暴跌, 市场需求减弱影响, 联发科临时叫停了流片计划. 联发科对此表示, 不评论单一产品信息, 但仍会针对挖矿市场推出相关产品.
业界认为, 联发科此举可能是为应对比特币挖矿市场的波动而重新调整产品策略和阵容, 为此就算Kimberly计划重新启动, 最快也得明年才会看到联发科的挖矿芯片量产上市. 虽然比特币挖矿市场不被看好, 也不清楚联发科是为哪个客户打造挖矿芯片, 但是布局其背后的区块链技术才是联发科的真正意图.
在6月底传出联发科发函警告比特大陆在台湾大举挖人的子公司芯道互联, 要求勿妨碍营业秘密和知识产权, 此举正好印证了联发科进军比特币挖矿市场的计划.
在度过了去年的高速成长期后, 今年比特币市场的波动对供应链的影响也颇为严重, 联发科并不是唯一受影响的半导体企业. 第二季度传出比特大陆对供应链砍单五到六成, 拉货力道显著放缓, 而且负面影响可能还将持续到第三季度. 在台积电刚刚发布的第二季度财报中, 就指出因为该市场需求降温, 比特大陆和嘉楠耘智相继大幅砍单, 而再度调低了今年营收增长幅度预期, 从年初的增长10~15%, 下修至10%, 最近再次下修至7~9%.
'近年来比特币, 区块链的崛起以及AI的应用, 将会带动ASIC芯片超过100亿美元的应用市场空间, 联发科肯定会紧跟这种产业趋势, 与之接轨. ' 联发科技副总经理暨智能设备事业群总经理游人杰在今年四月接受采访时表示. 因此, 联发科Kimberly计划应该可以被视为其已取得瞩目成绩的ASIC市场的下一步拓展计划之一.
联发科从6年就开始布局研发ASIC芯片, 现在联发科基于16nm制程的ASIC芯片已经占据智能音箱市场超8成市占率. 为了进一步扩充ASIC产品阵线, 联发科在今年4月推出了业界第一个通过7nm FinFET硅验证 (Silicon-Proven) 的 56G PAM4 SerDes IP.
游人杰曾表示, 在ASIC商业模式上, 联发科可以在不同的阶段提供不同的服务, 从规格导入, 前端设计, 亦或是设计完成后缺少底层的IP, 联发科都可以提供支持, 做完全部的整合.
后智能手机时代, 根据现在产业的分工, 很多产品的规格基本上都是由现在这些主宰市场的互联网公司制定, 届时他们必然会有很多新的规格和需求, 这就给被联发科视为新增长引擎的AISC带来了机会. 然而暂时遭遇了挫折的Kimberly, 不知对联发科来说, 是不是一个正确的选择.