今年夏初, 一群蟬黑突然出現, 他們覺得蟬在夏日時候每天 '滋兒哇滋兒哇' 的求偶叫聲翻譯成人話類似於一直重複 '在嗎, 在嗎, 美女在嗎, 在忙嗎, 在嗎' 這種話. 並由此帶動了各種蟬叫體, 知了體. 在筆者將其當笑話講的時候, 朋友卻冒出一句: '以前在我姥姥家經常油炸著吃, 味道還有點懷念. ' 據了解, 中國食品營養學院曾對金蟬若蟲進行營養分析, 發現其富含蛋白質, 脂肪, 鈣, 磷, 鐵, 多種維生素及微量元素等. 其中近半數的氨基酸為人體必需氨基酸.
在我國河南, 湖北, 上海, 北京, 山東, 廣東等地, 食用蟬極為普遍. 像山東陽信每天交易的金蟬就超過500萬隻, 媒體還曾計算過浙江麗水人一個夏天的食用蟬量, 發現可以達到上億隻. 蟬作為一種昆蟲類蛋白質來源, 與禽畜類蛋白質來源相比, 其對大自然資源的消耗極少, 但營養價值較高. 隨著全球人口爆發, 已經有越來越多人認定未來低廉高效的昆蟲類蛋白質將成為趨勢. 在這種想法指導下, 筆者試圖探究蟬作為食品或者深加工時所需要的設備工序.
目前蟬僅在我國個別地區有食用人群, 因而規模化程度不高. 蟬的捕捉也多由個人, 商戶自發進行, 使用膠帶纏樹捕捉剛成蟲蟬等方式, 捕捉量並不大. 當然目前也有少許規模化養殖蟬的企業, 但總體來說蟬產業的規模還有待開發. 日後隨著蟬產業的日漸發展, 對捕蟬工具這類設備的需求也將逐步擴展.
據悉, 蟬交易多在淩晨, 從記者拍攝的山東陽信蟬交易市場來看, 他們多數蹲在地上將蟬分成十個一批進行交易. 原來蟬價格較為昂貴, 買家擔心吃虧上當於是多按個銷售. 實際上為食品產品計數在許多包裝設備領域都有所應用, 像溫州某機械公司生產的全自動給袋式包裝機就配備了自動計包裝置, 由電腦統計數量進行包裝. 但這種計數裝置卻只能針對大小一致的食品進行計數, 並不能適用於大小差異較大的蟬交易市場.
蟬作為一種深埋地底下三五年甚至七年的生物, 在被捕捉後徹底清洗乾淨是食品安全的保障. 目前市場上的食品清洗設備如超聲波清洗機能夠通過聲波在液體中形成小真空氣泡附著在蟬身上, 隨著震蕩運動, 這些小氣泡受到壓力爆破產生衝擊能, 從而擊破蟬身上的汙物達到清洗目的. 蟬的肢體複雜繁多, 衛生死角較多, 與小龍蝦類似, 超聲波清洗設備可以利用自身的高頻長波對這些衛生死角進行清潔.
說蟬金貴是因為蟬在食用時多掐去頭尾, 四肢, 僅留肚子上的一小塊肉, 這意味著蟬可食用部分僅佔四成左右. 但是目前市場上還沒有專門為蟬去除不可食用部分的設備, 蟬肉的銷售多以整隻出售為主. 小龍蝦的情況與蟬多有類似, 但因為小龍蝦目前在我國形成了巨大產業, 再加上湖北等地多有直接購買蝦肉的傳統, 因而有企業專門研發出針對小龍蝦去殼的設備. 目前蟬產業規模不大, 相關企業對設備的研發有心無力.
可以看到, 儘管部分地區有爆出蟬肉天價的傳聞, 但這種食品真正普及面還不夠廣闊, 還沒有相應爆款方式讓更多人接受. 這就導致後續的產品開發力量不足, 設備研發力量不夠. 從這點來看, 我國蟬相關產業或許還有很久的潛伏期, 等昆蟲肉類真正成為被普通大眾接受的產品才能迎來真正的藍海期.