今年夏初, 一群蝉黑突然出现, 他们觉得蝉在夏日时候每天 '滋儿哇滋儿哇' 的求偶叫声翻译成人话类似于一直重复 '在吗, 在吗, 美女在吗, 在忙吗, 在吗' 这种话. 并由此带动了各种蝉叫体, 知了体. 在笔者将其当笑话讲的时候, 朋友却冒出一句: '以前在我姥姥家经常油炸着吃, 味道还有点怀念. ' 据了解, 中国食品营养学院曾对金蝉若虫进行营养分析, 发现其富含蛋白质, 脂肪, 钙, 磷, 铁, 多种维生素及微量元素等. 其中近半数的氨基酸为人体必需氨基酸.
在我国河南, 湖北, 上海, 北京, 山东, 广东等地, 食用蝉极为普遍. 像山东阳信每天交易的金蝉就超过500万只, 媒体还曾计算过浙江丽水人一个夏天的食用蝉量, 发现可以达到上亿只. 蝉作为一种昆虫类蛋白质来源, 与禽畜类蛋白质来源相比, 其对大自然资源的消耗极少, 但营养价值较高. 随着全球人口爆发, 已经有越来越多人认定未来低廉高效的昆虫类蛋白质将成为趋势. 在这种想法指导下, 笔者试图探究蝉作为食品或者深加工时所需要的设备工序.
目前蝉仅在我国个别地区有食用人群, 因而规模化程度不高. 蝉的捕捉也多由个人, 商户自发进行, 使用胶带缠树捕捉刚成虫蝉等方式, 捕捉量并不大. 当然目前也有少许规模化养殖蝉的企业, 但总体来说蝉产业的规模还有待开发. 日后随着蝉产业的日渐发展, 对捕蝉工具这类设备的需求也将逐步扩展.
据悉, 蝉交易多在凌晨, 从记者拍摄的山东阳信蝉交易市场来看, 他们多数蹲在地上将蝉分成十个一批进行交易. 原来蝉价格较为昂贵, 买家担心吃亏上当于是多按个销售. 实际上为食品产品计数在许多包装设备领域都有所应用, 像温州某机械公司生产的全自动给袋式包装机就配备了自动计包装置, 由电脑统计数量进行包装. 但这种计数装置却只能针对大小一致的食品进行计数, 并不能适用于大小差异较大的蝉交易市场.
蝉作为一种深埋地底下三五年甚至七年的生物, 在被捕捉后彻底清洗干净是食品安全的保障. 目前市场上的食品清洗设备如超声波清洗机能够通过声波在液体中形成小真空气泡附着在蝉身上, 随着震荡运动, 这些小气泡受到压力爆破产生冲击能, 从而击破蝉身上的污物达到清洗目的. 蝉的肢体复杂繁多, 卫生死角较多, 与小龙虾类似, 超声波清洗设备可以利用自身的高频长波对这些卫生死角进行清洁.
说蝉金贵是因为蝉在食用时多掐去头尾, 四肢, 仅留肚子上的一小块肉, 这意味着蝉可食用部分仅占四成左右. 但是目前市场上还没有专门为蝉去除不可食用部分的设备, 蝉肉的销售多以整只出售为主. 小龙虾的情况与蝉多有类似, 但因为小龙虾目前在我国形成了巨大产业, 再加上湖北等地多有直接购买虾肉的传统, 因而有企业专门研发出针对小龙虾去壳的设备. 目前蝉产业规模不大, 相关企业对设备的研发有心无力.
可以看到, 尽管部分地区有爆出蝉肉天价的传闻, 但这种食品真正普及面还不够广阔, 还没有相应爆款方式让更多人接受. 这就导致后续的产品开发力量不足, 设备研发力量不够. 从这点来看, 我国蝉相关产业或许还有很久的潜伏期, 等昆虫肉类真正成为被普通大众接受的产品才能迎来真正的蓝海期.