根據路透社的報道, 歐洲第一個太陽能電池板回收工廠不久前建成, 在今年年內, 這家工廠將回收1300噸太陽能電池板. 未來, 工廠所屬機構還將在全球設立更多類似的回收工廠.
與光伏生產, 安裝, 運營和維護等紅火的環節相比, 回收環節一直很少被人關注. 特別是在中國, 因為行業有一個普遍的認識: 中國光伏的回收周期尚未到來.
按照公認的技術標準, 光伏組件有25年左右的生命周期. 如果從2010年第一批金太陽工程的組件落地算起, 今年, 這批組件剛進入運行的第8年, 距離回收仍有時日.
但一個值得關注的現象是, 不少業內人士對光伏回收情況進行預測時, 會把組件回收的高峰期提前10年, 並非按通常規律在2035年出現, 而是2025開始就可能會進入密集期, 2030年左右將迎來處理高峰.
根據中科院電工所的預測, 如果組件運營維護良好, 到2034年國內光伏組件累計廢棄量將達到近60吉瓦; 而如果運維一般, 屆時累計廢棄量將超過70吉瓦. 而70吉瓦, 已經超過2017年光伏累積裝機量的1/2. 而美國能源資訊署的分析數據顯示, 到2050年, 中國光伏組件中或將有2/3需要提前退役.
既然產業周期很可能提前到來, 回收準備就需要提早跟進.
傳統光伏組件在退役之後, 一般要經過五個處理環節: 第一步是將組件拆卸下來並運輸到處理機構; 第二步進行拆解, 取掉背板和電線; 第三步將組件破碎, 去掉最外面的鋼化玻璃; 第四步進行熱解, 這個步驟的主要目的是把EVA溶解; 最後一步是萃取, 把組件中最有價值的金屬, 矽料取出來.
這五個環節看似容易, 但要順利完成, 仍然需要有企業敢於提前嘗試, 並摸索出靠譜的, 可推廣的技術路線. 對一個新興產業而言, 新技術和大市場就好像是雞和蛋的關係: 如果沒有技術, 市場基礎再好也沒有意義, 而市場規模不夠大的話, 技術的好壞也很難檢驗出來. 但凡新技術, 難免經曆被打磨, 被替換, 被改進, 但一定要有一種初始技術先行問世, 才能給更多技術的出現打下基礎.
正如當下的光伏組件回收, 儘管行業周期未至, 市場規模尚小, 但技術儲備仍需從當下開始. 在未來10年至15年間, 應通過不斷嘗試, 讓相關技術競爭發展, 優勝劣汰. 只有如此, 到組件大規模退役的時候, 成熟的技術路線才能真正派上用場.
在直觀的印象中, 一塊光伏組件退役之後, 難度最大的環節肯定是最後一個, 即進入工廠之後的回收環節, 因為這部分對技術要求最高. 但在中國, 除了處理環節, 運輸環節其實也充滿挑戰.
2010年之後, 國內光伏產業出現過兩次快速增長:
第一次出現在2012~ 2013年, 為了應對歐美 '雙反' , 多部委聯合出台多項支援光伏產業的政策, 此後一年多, 光伏新增裝機量增長近10倍, 且90%以上為地面電站.
第二次出現2016~ 2017年, 由於組件價格下降, 扶持力度增加, 國內的分布式光伏快速發展, 全年裝機同比增長3.7倍.
集中上馬就意味著紮堆退役. 對於2016~ 2017年大規模安裝的分布式光伏來說, 產品轉化率高, 質量較好, 且可以參考歐洲, 日本等地豐富的分布式光伏回收經驗, 退役時即便帶來一些問題, 但影響可能也會較小.
而2012~ 2013年這批則不然. 由於光伏組件推出較早, 技術水平相對較弱, 且主要應用在西部電站中, 在全球範圍都很難找到類似的回收先例. 更重要的是, 這批組件將率先退役, 因此, 亟需探索出中國式的回收模式.
有人曾提出過一種思路, 即由光伏企業自己處理, 但這種 '誰的孩子誰抱走' 的模式並不被看好, 原因有二:
一是從回報上看, 企業處理非常不划算. 一塊光伏組件回收後, 最大的價值體現在其中的金屬部分, 但可以回收的金屬非常有限, 且回收投入較大. 如果投入與產出不匹配, 企業就不可能產生太大的動力;
二是從條件上看, 組件處理需要置辦設備, 加派人力. 即便企業有足夠的生產能力和技術儲備, 但國內光伏組件的生產線主要集中於中東部, 很少位於西部. 如果要處理, 每家企業不僅需要重新添置生產線, 而且要支付不菲的物流費, 這必然會減少光伏企業參與後處理的熱情. 既然分散處理, 遠距離運輸難以實現, 相對可行的辦法應該是集中處理和就近原則.
以甘肅省為例, 退役光伏組件可以由專業機構進行收集, 並根據產品的類型, 破損的程度統一運至一個或幾個處理點, 根據不同特點進行不同方式的集中處理. 而企業則可以參照PVCYCLE的模式, 以出資的形式參與後處理, 讓 '專業人做專業事' , 或將會產生更好的效果, 以及更大的效益.
