集微網綜合報道, 據路透社報道, 美國當局周一指控一名前蘋果公司員工竊取商業機密, 並在加利福尼亞州北部地區的美國地方法院對其提起了刑事訴訟. 據悉, 被起訴的前蘋果公司員工是名華裔, 中文名張曉良 (音譯 XiaoLiang Zhang) .
知情人士稱, 張曉良今年4月回國休產假之後向蘋果公司辭職, 但他涉嫌在離職前竊取蘋果無人駕駛汽車的商業機密, 帶著這些技術加入國內創業公司小鵬汽車. 上周六 (7月7日) 張曉良預定了海南航空最後一張飛往中國北京的機票, 但是最終在聖何塞機場通過安全檢查站時, 被美國聯邦調查局 (FBI) 的執法人員逮捕.
張曉良或將面臨最高10年監禁和25萬美元罰款
2015年12月, 張曉良被蘋果公司聘用, 參與 '泰坦' 項目開發, 這是蘋果公司被傳聞許久的無人駕駛汽車項目, 張曉良所在的團隊負責設計和測試電路板來分析感測器數據.
2018年4月, 因孩子出生, 張曉良從蘋果公司請了探親假. 休假結束之後, 張曉良告知蘋果公司, 由於母親生病, 他將離職回到中國. 同時, 他還告訴上司自己將加入國內的初創公司小鵬汽車.
根據美國加州北區法院的檔案顯示, 當張曉良上交了公司發的兩台iPhone和自己的筆記型電腦後, 蘋果的技術安全團隊查看了設備上的曆史記錄, 發現他在蘋果工作的期間的網路活動 '呈指數級增長' , 並且 '搜索和有針對性地從各種機密資料庫中下載大量資訊' .
同時, 蘋果公司查詢了視頻監控發現, 張曉良於4月28日周六晚上曾到過公司, 進入了蘋果公司的自動駕駛汽車軟硬體實驗室 (此時間與數據下載時間一致) , 並且還帶走了一些硬體. 隨後, 張曉良還將下載到的數據轉移到妻子的電腦上.
在被蘋果聘用時, 張曉良曾簽署了一份智慧財產權協議, 並參加了一場強制性的保密培訓. 6月底, 張曉良在接受FBI的詢問時, 已承認自己確實竊取了上述資訊.
根據訴訟書, 由於涉嫌竊取蘋果的商業機密, 張曉良或將面臨最高10年的監禁和25萬美元的罰款.
小鵬汽車回應將積極配合此事調查
儘管近兩年iPhone等產品頻頻遭到提前曝光, 但多數是第三方產業鏈人士所透露, 其內部人士遭公司調查並起訴的狀況並不太多見, 而嚴重到遭法律部門逮捕的情況則更是少見.
對於今日的消息, 很多人猜測小鵬汽車會否參與到獲取商業機密的活動當中, 陰謀論也層出不窮. 對此, 小鵬汽車已經做出官方澄清和公告, 並表示, 張曉浪在5月初入職當天簽署了智慧財產權合規檔案, 沒有記錄顯示他向小鵬汽車上報任何敏感和違規的情況.
小鵬汽車正式發布的聲明如下:
我們關注到7月11日外媒報道蘋果前僱員張曉浪因竊取商業機密罪被美國聯邦調查局逮捕並被起訴的新聞.
小鵬汽車高度重視智慧財產權的保護, 並始終將合規作為全體員工的基本準則. 張曉浪在5月初入職當天簽署了智慧財產權合規檔案, 沒有記錄顯示他向小鵬汽車上報任何敏感和違規的情況. 我們於6月27日獲悉美國當地相關部門對張曉浪的調查, 並按照規定封存了張曉浪的電腦和辦公用品. 我們將繼續積極配合關於此事的相關調差, 並遵循當地相關部門的處理辦法.
在此之前, 小鵬汽車並不了解此事, 也沒有以任何形式參與此事. 小鵬汽車會保持對事的關注和配合, 並努力做相關配合工作. 感謝大家的關注和理解.
小鵬汽車融資已近60億元人民幣
據集微網了解, 小鵬汽車是國內自動駕駛領域的一家初創公司, 於2014年於廣州創立, 其創始人何小鵬曾創辦了UC.
2017年5月, 小鵬汽車在A輪融資中獲得22億元, 由神州優車公司發起成立的優車產業基金領投. 2017年12月, 小鵬汽車宣布結束A0, A1, A2三輪A+輪融資, 其中: A0輪來自阿里巴巴集團和何小鵬本人; A 輪來自紀源資本, 晨興資本, IDG資本, 經緯創投, 順為資本和光控眾盈資本聯合投資;A2輪來自新鼎資本, 昆仲資本和光速創投.
2018年1月29日, 小鵬汽車在香港宣布啟動總額22億元人民幣的B輪融資, 由阿里巴巴集團, 富士康和IDG資本聯合領投, 該融資完成後, 小鵬汽車從資本市場融得的資金已超過50億元人民幣.
在4月初的博鼇亞洲論壇上, 小鵬汽車創始人何小鵬表示, 公司今年將融資100多億元人民幣. 目前, 小鵬汽車已經累計融資近60億元人民幣.
此外, 據消息人士日前透露, 小鵬汽車正尋求以近40億美元的估值, 從阿里巴巴集團和其他投資人手中募集6 億美元至7億美元資金. 此次募資將通過美元和人民幣兩種貨幣完成. 對此, 小鵬汽車回應稱, 不予置評.
小鵬汽車希望能夠在2022年實現L4的自動駕駛, 並將L4的自動駕駛與特定場景結合起來, 為企業商業模式帶來巨大變化. 小鵬汽車聯合創始人兼總裁夏珩曾在今年4月稱, 預計在2018年年底, 2019年年初, 公司大批量交付的車輛就會搭載L3的自動駕駛系統.
目前, 小鵬汽車在自動駕駛, 智能網聯等領域擁有超過600人的全球研發團隊.
'泰坦' 不僅僅是無人駕駛汽車
一直以來, 蘋果公司都因其嚴密的保密文化而著稱, 此前甚至有媒體評論說 '蘋果的一切都是秘密' . 而蘋果公司代號為 '泰坦' 的項目於2014年開始運營, 迄今為止大部分時間都是保密的.
2016年12月, 蘋果公司在一封致美國國家公路安全管理局的信中透露, 他們對無人駕駛汽車系統有濃厚興趣, 蘋果 '無人駕駛方面投入了大量資金, 並且對包括無人駕駛汽車在內的許多領域有濃厚興奮. '
2017年8月, 庫克在接受媒體採訪時暗示, 蘋果正在開發人工智慧系統代號 '泰坦' , 這項系統不僅僅是無人駕駛汽車. 庫克表示, '泰坦' 是公司的秘密. 無人駕駛汽車項目以及對自動駕駛系統的興趣暗示這項技術可能不僅僅用於汽車.
值得一提的是, 這起刑事訴訟或許也向世人披露了蘋果公司在自動駕駛汽車上的投入.
據公開的法律檔案顯示, 要訪問像 '泰坦' 這樣的敏感項目, 員工必須登錄蘋果的VPN虛擬專用網, 並必須被授予 '資訊披露' 許可權, 並且這種狀態是需要有另一名員工進行雙重審核. 目前, 蘋果公司有大約3.7%的員工或多或少地正在參與自動駕駛項目的研究, 在公司內部知曉該項目的員工人數已達5000人. 蘋果稱, 在這些員工中有約2700名 '項目核心員工' , 其可以訪問某些特定的資料庫.
針對無人駕駛汽車項目的研發, 截至目前, 蘋果已經獲得了在加利福尼亞州測試自動駕駛汽車的許可證, 最近還挖來了穀歌自動駕駛汽車部門Waymo的一名高管. 去年11月, 蘋果的自動駕駛研究論文首次被公開在了線上論文平台arXiv上.