現在, ToF也已經在諸如智能手機後置攝像, VR/AR手勢交互, 汽車電子, 安防監控以及新零售等多個領域大顯身手, 應用前景十分廣闊.
在近日舉辦的2018 MWC上海站上, 作為最早進入這一市場的廠商之一, 意法半導體也帶來了自己最新的VL53L1X感測器, 按照意法半導體影像產品部技術市場經理張程怡的話來說, 意法半導體正在試圖將這一技術延伸到更多領域並推出全新的產品進入車載攝像頭市場. 那麼, 未來意法半導體的計划到底是怎樣的呢?
TOF市場熱度熱度居高不下
作為市場上首屈一指的ToF解決方案, 意法半導體的FlightSense已經發展到了第三代.
據了解, VL53L1X 基於新的矽專利技術和模組級架構, 首次在模組上引入光學鏡頭. 鏡頭的加入可提升感測器內核性能, 同時開啟許多新功能, 包括多物體檢測, 遠距離玻璃蓋板串擾抗噪和可編程多區掃描.
新增的光學鏡頭系統可提升光子檢測率, 從而提升模組的測距性能. 內部微控制器負責管理全部測距功能, 運行創新的數字演算法, 最大限度降低主處理器開銷和系統功耗, 使移動設備的電池續航能力得到最大限度提升.
同第二代產品 'VL53LOX' 相比, VL53L1X將TOF測距長度擴至4米. 而且測量速度較上一代產品更快, 測距時間只需5ms.
與其它測距感測器技術相比, 意法半導體的新專利演算法和直接飛行時間架構能夠耐受更遠距離的串擾, 讓VL53L1完全相容更多的玻璃蓋板材料和設計樣式. 為方便用戶快速整合, 基於I2C的VL53L1模組配備一整套軟體驅動器和技術文檔.
此外, VL53L1還可偵測同一個場景記憶體在的多個目標, 還讓設備廠商能夠把SPAD感測器陣列再細分成數個子區, 為這些小感測區客戶應用提供雙攝像頭立體視覺計算以及簡單深度圖應用所需的空間測距資訊.
可以說, 這些先進特性將機器人, 用戶檢測, 無人機, 物聯網, 穿戴設備等感測器性能提高到新的水平.
按照張程怡的話來說, 意法半導體的方案優勢主要在以下幾個方面: 一是在移動和非移動應用市場的出貨量和產品質量; 二是現成的用例和針對不同應用開發的解決方案; 三是引領業界技術發展趨勢的產品開發規劃.
雙路線, 首推車載攝像頭系統
另一方面, 意法半導體還在試圖進入新的市場.
在今年三四月份的時候, 意法半導體推出了一款車載攝像感應器方案, 具有HDR和防閃爍功能, 可用於行車記錄儀, ADAS環場, 倒車鏡等, 將來還有望用於電子後視鏡.
在張程怡看來, 隨著車內智能連接電子系統的發展成為主流趨勢, 汽車已經從簡單的運輸工具變成複雜的科技中心. 而其中, HDR與無閃爍, 則是車載攝像追求的目標.
要知道, 在開車時, 首先不可能邊開車邊點擊屏幕上的圖案. 這就有可能造成亮的地方過亮, 暗的地方過暗. 這種手機技術用於行車記錄儀, 效果不佳. 所以車載中第一個關鍵指標是HDR的能力, 即最暗和最亮之間的寬度.
而另一方面, 行車記錄儀如果解析度足夠高, 可以看到LED等的閃爍; 如果解析度較低, 會看到光暈很大一直重複堆疊在曝光.
如何解決以上這兩點問題呢?
為此, 意法半導體基於特殊的雙二級體工藝推出了組合方案: VG6768(映像感測器)+STV0971(映像處理器). 其中VG6768(映像感測器)是145 dB HDR;而此前業界一般是120 dB左右, 還有較為高端的是130dB.
目前車用感測器市場已被幾大廠商佔領, 包括安森美, Omnivision, 索尼等廠商佔據, 留給其他公司的市場已經不多了, 意法半導體作為後來者, 必須要有自己的獨到之處, 才有可能佔據一席之地.
張程怡相信憑藉廣泛的產品組合和解決方案, 領先的技術以及多年來與汽車供應商建立良好合作夥伴關係, 意法半導體將躋身智能駕駛市場前列, 為駕駛員和乘客提供更安全, 更環保, 更智聯的駕駛體驗.