酒精会损害大脑, 心脏, 肝脏和胰腺, 并且会增加一些癌症的风险, 比如口腔癌和肠癌. 它还会使免疫系统变弱, 使得人们更加容易感染上肺炎和肺结核等疾病. 如果酒精摄入过量, 则会致命.
考虑到这些严重的健康后果, 许多对酒精上瘾的人试图戒酒也就不足为奇了. 然而, 如果方式不正确, 戒除酒精也可能会对健康造成严重的后果, 包括死亡.
我们的身体为了生存会适应一些长期的变化. 一个例子就是心绞痛, 即为心脏输送血液的血管变得狭窄. 有证据表明, 有这一情况的人病情能缓慢改善, 并能通过增加新的血管来适应减少的血流.
类似地, 长期酗酒的人也会出现一些生理变化. 酒精会抑制特定类型神经递质 (在神经细胞间传递信息的物质) 的产生. 一段时间后, 机体会通过产生更多的此类神经递质和它们的受体 (在神经细胞表面结合神经传导物质的蛋白) 来适应持续的高水平酒精摄入.
当已经产生酒精依赖的人突然戒酒, 会使神经递质激增, 远超过身体所需的水平. 这种神经递质的激增足以解释很多突然戒酒产生的症状, 包括出汗, 心跳过速, 不安和焦虑感.
大脑中的神经兴奋与抑制通路控制着中枢神经系统和心脏. 当酒精戒除后, 高水平的神经递质能对器官产生过度刺激, 包括心脏.
由于心脏的结构因长期酒精摄入产生了变化, 情况往往会变得更糟. 在每天摄入超过90克酒精超过5年的人群中, 肌肉强度和厚度会显著降低.
突然戒除酒精还会导致肾衰竭. 酒精必须以尿的形式被分解和清除出身体. 这一过程需要水, 因为分解产物必须是溶液状态.
酒精抑制了一种抗利尿激素的产生, 因此大量的酒精会使你多尿, 并脱水. 身体中的电解质, 比如钠, 镁, 钙和钾, 通常是水溶液状态, 过量的酒精能导致这些电解质失衡以及酸碱失衡. 这些失衡最终将导致严重的肾衰竭.
突然戒酒的死亡风险是非常真实且非常高的, 根据症状不同, 该风险被估算为6%至25%. 令人悲伤的是, 这种戒酒的不愉快的经历--包括身体上和心理上的--导致很多人再次沦陷于重度酗酒中.
如果你喝酒, 建议你坚持按照 (英国) 政府的指南, 每周摄入不超过14单位, 这相当于约6品脱啤酒或6杯红酒 (175ml) .
