Arm核心的開放讓32位MCU開發成本持續降低, 晶片價格也隨之下降, 並逐漸瓜分高階16位MCU市場; 而8位MCU由於價格低廉, 目前仍有廣大低階應用市場, 且隨著效能提升, 也漸能滿足較為低階的16位MCU應用需求, 也因此, 16位MCU在現今市場中, 可說是遭逢夾殺, 市場發展備受挑戰.
不過, Thomsen認為, 16位和32位MCU仍是有市場區隔的. 8位和16位MCU的設計導向都較以硬體為中心, 而32位MCU則較偏重軟體設計, 如映像用戶(Graphical User Interface, GUI)介面設計. 因此, 若終端產品較重視軟體設計, 那32位會是較好的選擇; 但如果產品偏向硬體設計, 或要滿足控制迴路較多的應用, 如數字電源和馬達控制, 則該選擇16位的MCU, 因為16位的MCU可達到最佳的硬體設計效果.
為此, Microchip近期也宣布推出首款雙核心16位DSC--dsPIC33CH, 該控制器採用單晶片, 雙內核dsPIC DSC的配置, 可滿足高階嵌入式控制應用的設計和系統開發, 包括上述提到的數字電源(AC-DC/ DC-DC電源供應器, 汽車變頻器等), 馬達控制(風扇, 無人機等), 以及高效能嵌入裝置(工業自動化控制設備, 汽車物聯網網關等).
據悉, 該產品的兩個內核一個是主核, 一個是副核. 副核用於執行對時間需求型的專用控製程序碼, 主核負責運行用戶介面, 系統監控和通訊功能, 專為終端應用量身定做; 而新產品還進行特別設計, 允許不同的設計團隊分別為每個內核單獨開發程序, 並將兩個內核無縫整合到一個晶片中.
然而, Microchip發布業界首款雙核心MCU, 是否意味著要與32位MCU競爭, 未來16位雙核心MCU將成主流趨勢? 對此, Thomsen指出, 雙核心可以監控彼此之間的狀況, 確保更穩定, 高效的運作, 這將會是日後Microchip旗下16位產品繼續發展的方向之一; 但這類產品是否會成為主流, 端看終端製造商反應, 若反應相當好, 相信連競爭對手都會投入發展, 那未來雙核心的16位MCU勢將越來越多.