虛擬貨幣比特幣名氣漸長, 許多黑客也有新的手法. 他們在民眾手持裝置, 電視和智能冰箱置入挖礦惡意軟體, 讓這些裝置替自己挖礦, 藉此取得數字貨幣並省下挖礦成本.
加密貨幣劫持 (Cryptojacking) 攻擊的「淘金熱」問題在網路資安業逐漸增加, 影響消費者和企業組織. 依攻擊的嚴重程度不同, 受害人可能注意到裝置的處理能力略微下降, 但程度不足以讓人聯想到黑客攻擊. 不過, 好幾個月下來, 或如果企業的整個計算機網路遭攻擊, 可能累積佔用大量的處理能力.
以色列資安公司Check Point威脅情報部門經理瑪雅. 哈洛維茲 (Maya Horowitz) 表示: 「我們看到很多組織每月電費賬單增加好幾萬美元. 」
黑客利用受害人的裝置處理能力來創造虛擬貨幣, 也就是挖礦. 虛擬貨幣挖礦時需要計算機進行複雜計算, 黑客除了安裝惡意軟體進行加密貨幣劫持, 也可能利用網路瀏覽器.
受害人造訪某個網頁時, 計算機處理能力就會開始挖礦, 直到受害人離開該網頁. 有些網站試圖以合法並透明方式挖礦, 像是Salon.com今年有3個月期間曾移除網站廣告, 以交換用戶同意讓他們挖礦.
資安專家在2017年首度提出加密貨幣劫持的威脅, 當時虛擬貨幣價格水漲船高, 屢破紀錄.
黑客通常會儘可能感染大量裝置, 防挖礦應用程序開發商貝爾卡辛 (Ismail Belkacim) 表示: 「基本上每個有計算機處理裝置的人都可能是加密貨幣劫持的目標. 」
蘋果和穀歌開始禁止裝置上的挖礦應用程序. 部分專家表示, 人工智慧等新科技有助快速因應可疑軟體, 但資安研究人員墨希 (Troy Mursch) 認為, 人工智慧或許能減少影響, 但無法阻止加密貨幣劫持.