研究人員取得了新的突破, 可能對未來的機器人產生重大影響. 這一突破是一種新型金屬 - 彈性體複合材料, 可以自愈並建立繞過受損區域的新電氣連接. 這種新材料不僅可以用於機器人以外, 還可用於伸縮電路, 軟機器, 生物啟發機器人和可穿戴電子設備等領域.
在這項研究之前, 柔軟和可變形電路的問題是軟結構容易撕裂, 刺破或機械故障. 這意味著電導率的損失導致電路無法使用. 這種新材料是一種軟矽橡膠, 內嵌微米大小的鎵銦基金屬合金液滴, 在室溫下為液體.
材料中的電路由筆式繪圖儀製成, 可以使液滴破裂並使其成為導電的線條. 馬吉迪說, 結果是一個機械柔順的皮膚, 高度可伸展和像天然皮膚一樣柔軟. 如果電路跡線損壞, 受損區域周圍的液體破裂並形成新的導電通路.
這允許繞過受損區域並且不中斷地重新布線電訊號. 該項目的研究人員已經在自修複數字計數器和自我修複柔性機器人四足動物中演示了這種材料, 它可以在嚴重損傷後起作用. 研究人員計劃設計和研究一種軟導電材料, 然後可以自行治癒電氣和機械損傷.
