英特爾執行長Brian Krzanich因與內部員工出現過親密關係, 被迫閃辭英特爾執行長並退出董事會, 消息震撼業界, 這也成為英特爾繼2018年初發生Meldown與Spectre晶片安全漏洞問題, 再到4月底宣布10納米製程量產延期至2019年以來, 英特爾2018年至今面臨的第3個大挑戰. 雖然英特爾眼前在PC和伺服器處理器既有主導市場, 以及新開闢的人工智慧(AI), 5G連網及繪圖晶片(GPU)等領域, 正遭逢NVIDIA, AMD(AMD)及高通(Qualcomm)等強勢競爭, 但市場人士似乎對未來新任執行長帶領英特爾有著一定信心, 因此在後Krzanich時代下, 新任執行長能否掌握Krzanich時代留下的英特爾再起契機, 在此基礎上在英特爾各戰線能抵禦高通, NVIDIA及AMD的進逼, 將值得觀察. 根據MarketWatch, GeekWire及The Street報導, 在矽谷圈中少數早期就支援美國總統川普(Donald Trump)的Krzanich, 在任5年多以來曆經進軍移動晶片市場的失敗下, 儘管營收及獲利表現仍有成長, 但在領先的PC及伺服器處理器市場正遭逢AMD挾Zen架構的Ryzen及Epyc處理器家族東山再起. 近年並面臨後起之秀NVIDIA崛起, 成為快速成長的機器學習(ML)與AI運算領導晶片廠商, 對此英特爾似乎束手無策; 加上高通挾著移動晶片集成功經驗進軍PC處理器市場開創新產品類別, 欲以更優化的電池續航力, 連網表現等搶食英特爾PC市佔, 都讓英特爾在各產品戰線上遭逢強大對手. 但在Krzanich領導下, 英特爾近幾季也尋求各個戰線突破反擊, 如推出更高性能的新處理器回應AMD反攻, 進軍5G無線連網市場回應高通, 並進行多次AI晶片相關廠商收購及獵才動作, 似乎是藉此回應NVIDIA在這方面的崛起. 如今Krzanich閃辭, 意謂既有Krzanich在各戰線上的工程及產品團隊資源, 可能會因應新執行長背景及判斷, 有不同的分配結果. 在處理器端, AMD帶來的壓力對英特爾逐漸成為頭痛問題, 如日前Krzanich暗示英特爾在現有產品規劃藍圖下, 恐讓出多達20%資料中心市場給AMD, 甚至在消費性PC市場, AMDRyzen晶片一直能夠搶食多數自行組裝PC市場, 並獲得惠普(HP)及戴爾(Dell)等PC OEM廠商採用青睞. 基於此外媒分析, 英特爾新執行長將必須了解消費者需求及資料中心正快速更迭現況, 避免更多市佔率的流失, 且在進行更大規模PC相關投資上必須更到位. 晶圓製造方面, 在英特爾10納米製程量產時程不斷延後, 反觀台積電, 三星電子(Samsung Electronics)及GlobalFoundries持續布局7納米下, 英特爾過去享有的優勢正逐漸失去, 這也是新任執行長必須重振旗鼓的業務. 若英特爾新執行長能具備產品及架構背景, 將有助英特爾建立製程技術和產品獨立存在的新典範, 這樣的配置意謂英特爾工程師在兩大獨立部門中, 能夠更好的計劃及預測未來的晶片設計會有怎麼樣的產品規劃藍圖及性能. AI布局方面, 即使英特爾仍落後於NVIDIA, 但英特爾正在尋求透過多個途徑, 改善該公司解決日益成長資料中心與終端用戶工作負載的能力, 如2017年從收購Movidius取得AI晶片公司Nervana, 藉此可為Xeon處理器配置軟體開發資源, 甚至向AMD挖角來Raja Koduri協助打造GPU. 因此, 英特爾任何新任執行長都將必須了解AI領導的重要性, 以達到加速英特爾已開始展開的多管齊下途徑發展. 在Koduri及Nervana創辦人Naveen Rao加入英特爾下, 英特爾新任執行長也應提供更多資源, 資金及工程資源在AI等相關部門, 以確保在這塊領域不會永遠落後於NVIDIA的發展. 至於在較具敏感爭議的晶片安全性課題上, 英特爾新任執行長也可扮演為英特爾振衰起敝角色, 以移動將英特爾打造成在晶片安全領域的領導者, 或能洗刷Meldown與Spectre汙點. 雖然目前是由英特爾財務長Robert Swan暫代Krzanich職位, 但也不排除英特爾可能向外部延攬人才接掌執行長大位. 外界認為若向外覓才, 最有可能找的人選首先為VMware執行長Pat Gelsinger, Gelsinger此前在英特爾任職達30年, 出任多個職務; 另一可能人選為資料中心晶片新創企業Ampere創辦人暨執行長Renee James, 過去James曾擔任英特爾總裁.
