硬PVC在加工過程中, 它的粒子結構將發生重要變化: 在較低的加工溫度下, 由於熱和剪切刀的作用, 顆粒崩解成初級粒子;隨著溫度的升高, 初級粒子可全部粉碎, 晶體熔化, 邊界消失, 形成三維網路. 這一過程稱為熔解(Fusion)或凝膠化(Gelation),一般稱為 '塑化' .
對於PVC熔解融過程的解釋, 首先是顆粒破裂而釋放出初級粒子, 這種粒子受到熱, 剪切作用而進一步被粉碎, 或變形和壓實, 然後藉助分子纏結提供的連接點或藉助熔化晶粒冷卻時的再結晶將初級粒子連接在一起而形成三維的網路
PVC粒子結構的變化必然影響製品性能. 隨著加工溫度的升高, 硬PVC的強度和剛度逐漸提高而達到最大值, 但缺口衝擊強度則經過最大值而後下降. PVC管材的綜合性能最佳值是在熔融度為60%~70%得到的.
測定熔融度的方法有熔劑法, 顯微鏡法, 熱分析法和流變法等多種, 但以流變法用得最廣. 實驗表明, 塑練過的PVC的流動性隨加工溫度的提高而急劇降低. 這種現象可用毛細管流變儀在恒定流率下的擠出壓力增大. 或用熔體指數儀在恒定負荷下熔體指數值的降低來表示. 在熔體指數儀上, 口模的長徑比為1~1.5, 負荷為20~450N,於140℃~150℃測得軟, 硬PVC在不同加工溫度下試樣的熔體流率g/10min, 將熔體流率曲線兩平直部分間的相對距離經漿化處理, 即算出熔融度.