在iPhone7上取消3.5mm獨立耳機插孔後, 蘋果推出智能耳機AirPods, 受到市場熱捧. 隨後, 有越來越多的手機廠商跟進淘汰了耳機插孔, 從根本上推進了耳機行業向真無線方向的變革.
目前, 越來越多的智能耳機如雨後春筍般現身, 無論是蘋果, 三星, 亞馬遜, 穀歌等科技巨頭, 索尼, Bose等傳統耳機音頻公司, 還是智能硬體創業公司, 內容服務公司都盯上了智能耳機, 紛紛進行專利布局, 並推出或計劃推出智能耳機產品. 有業內人士預測, 智能耳機將成為智能音箱之後的另一 '爆款' . 對此, 專家表示, 面對智能耳機這一前景廣闊的藍海市場, 我國企業在紮實開展技術研發和產品開發的同時, 應及時加強智慧財產權保護, 樹立 '產品未動, 專利先行' 的理念, 充分發揮專利對企業參與市場競爭的保駕護航作用.
創新產品 五花八門
耳機一取出,就可連接各種設備, 戴入耳中,瞬間便完成連接, 輕點兩下, 召喚 Siri……無線無繁瑣的用戶體驗, 使AirPods被譽為無線耳機的劃時代產品, 尤其是推出後的第一個月, 其就拿下了美國無線耳機網銷市場26%的市場份額, 目前其已成為蘋果史上最暢銷的配件產品. 一時間, 這種輕小舒適, 無線便攜, 連接方便的耳機使用體驗迅速受到用戶們追捧, 解放雙耳之間最後的 '線' 製成為了行業潮流.
2017年10月, 穀歌推出了Pixel Buds耳機, 其整合了穀歌語音助理, 用戶通過特定手勢將其激活後既可獲取導航線路, 設定提醒或者控制音樂等, 與Pixel手機配對後還能進行即時翻譯. 同期, 三星也推出了自家的智能耳機產品Gear IconX, 其可一鍵呼叫語音助手Bixby, 具備語音操控, 運動追蹤等功能. 此外, 索尼Xperia Ear Duo耳機可根據環境噪音來智能調節耳機音量, 用戶晃晃腦袋即可接聽或拒絕電話, 切換歌曲等. 亞馬遜圍繞智能降噪耳機也進行了專利布局.
在國內, 咪咕與科大訊飛聯合推出的智能耳機莫比斯, 具有語音對話, 運動監測, 智能翻譯, 出行導航四大功能. 咕咚, 1MORE (萬魔) , 騰訊叮噹聯合打造的智能耳機產品iBFree 2也具有語音交互, 運動追蹤等多種功能. 出門問問也推出了對標蘋果AirPods的智能耳機產品TicPods Free, 並稱 '語音交互的下一個引爆點就是耳機' .
'智能耳機涉及到紅外感測, 光學感測器, 波束成形技術等核心技術, 以蘋果AirPods為例, 通過耳機內置紅外感測器能夠自動識別耳機是否在耳朵當中進行自動播放, 實現播放的智能控制, 通過耳機內置光學感測器以及加速儀, 雙擊無線耳機即可激活Siri, 實現了耳機的智能化和無線化. ' 北京寧創鑫業智慧財產權服務有限公司總經理黃豔麗接受中國智慧財產權報記者採訪時表示.
專利布局 國外佔優
值得注意的是, 目前, 蘋果也在加快AirPods的智能升級. 蘋果提交的專利申請顯示, 蘋果將在二代中加入AI晶片, 支援Siri喚起, 可主動降噪等, 這意味著耳機將不僅僅用來聽音樂, 而將成為一款可聽戴智能設備. 有業內人士預測, 蘋果或將引領智能耳機新一輪競賽, 隨著巨頭企業的紛紛入局, 智能耳機將成為智能音箱之後下一波競爭的關鍵.
'圍繞智能無線耳機的專利布局, 國外企業佔據了顯著競爭優勢, 我國企業還稍顯落後. ' 圍繞智能耳機相關技術, 黃豔麗進行專利檢索發現, 截至目前, 在全球範圍內涉及智能無線耳機相關技術的專利申請達500餘件, 三星, LG, Bragi, Koss, 蘋果等國外企業的專利申請量排名靠前, 其相關技術覆蓋了感測器, 無線通信, 傳輸等智能無線耳機領域的關鍵技術. 此外, 國內企業出門問問, 圍繞智能耳機產品共提交專利申請7件, 核心技術涉及電話通信, 數據記錄等. 科大訊飛提交了1件涉及自適應主動降噪的方法的發明專利申請. 國內耳機廠商萬魔圍繞無線耳機相關技術共提交專利申請59件, 其中包括3件發明專利申請, 30件實用新型專利申請和26件外觀設計專利申請. '出門問問和科大訊飛提交的專利申請中均未涉及感測器, 傳輸, 無線通信等關鍵技術, 萬魔有一定的關鍵技術積累, 但三家公司均沒有進行國際專利布局, 不利於其進一步開拓國際市場. ' 黃豔麗表示.
作為與人體互動的重要配件, 智能化, 無線化和互動化的智能耳機具有很大市場前景. 有分析人士指出, 無線智能耳機的革命不僅僅體現在智能終端設備領域, 在醫療, 軍工, 噪音隔離等領域也將有巨大的市場空間. 第三方機構WiFore Consulting在《智能耳機市場2016-2020》報告中指出, 到2020年無線耳機行業的整體市場規模有望達到300億美元到400億美元之間.
'挑戰和機遇並存, 雖然關鍵技術多數掌握在國外老牌企業手中, 但面對智能耳機廣闊的市場發展前景, 我國企業仍有較大發展空間. ' 黃豔麗建議, 國內企業在市場競爭中, 首先應及時了解市場動向, 準確定位市場的產品需求, 紮紮實實地開展技術研發和產品開發, 既要做關鍵基礎技術的研究, 又要發展特色創新的技術研發, 從而開發出既符合市場需求又具有差別化的獨特產品. 此外, 企業在進行技術和產品研發的同時, 應及時加強智慧財產權保護, 通過提交專利申請等多種方式對技術創新成果進行多維度的保護. '根據市場定位和海外市場的戰略規劃, 適時開展國際專利布局, 樹立 '市場未動, 專利先行' 的觀念, 充分利用智慧財產權的保護作用, 才能使企業在進軍和開拓海外市場中保持競爭優勢. ' 黃豔麗表示.