國的垃圾分類工作可以追溯到上世紀80年代. 1980年代中期德國開始推行垃圾分類回收, 1990年代, 垃圾分類在德國正式推開.
德國垃圾分類中, 最為著名的舉措是 '退瓶費' . 2003年, 德國政府頒發了《飲料包裝押金規定》, 該法令規定在德境內任何人購買飲料時必須多付0.25歐元作為容器的押金, 以保證容器使用後退還以迴圈利用.
當顧客喝完飲料, 帶著空瓶回到商場時, 將空瓶投進自動回收機, 即可拿到印有回收這次飲料瓶金額的小票. 顧客可以憑小票到收銀台獲得退還的0.25歐元押金, 這就完成了飲料瓶的回收過程.
一組數據顯示了 '退瓶費' 的成功. 2012年數據顯示, 德國的易拉罐, 玻璃瓶, 塑料瓶的安全回收率為98.5%, 生活垃圾體積減少了40%-50%.
目前, 世界上已有40個國家和地區實施了押金返還制度. 在押金返還制度推動下, 大部分實施國家的飲料標準包裝物回收率可達90%以上.