牙膏应该是帮助清洁我们的牙齿并摆脱剩下的食物. 但对于一些Crest牙膏用户来说, 剩下的食物正在被微小的微珠所取代, 使得微笑看起来斑点重重, 牙龈也有斑点. 这些附着在人们牙床上的小块塑料原来是微珠, 是由聚乙烯制成的, 不能生物降解的小珠子, 它们很小, 可以通过水过滤系统.
一份来自密西西比州的牙医报告显示他们这里没有看到这个问题. 美国密西西比大学医学中心牙科学院副教授斯科特·菲利普斯博士说: '科学证据表明, 牙膏中使用的聚乙烷不会对牙齿和牙龈造成任何威胁. ' 密西西比卫生部门没有关于微珠问题的报道. 而密西西比环境质量部门表示, 这并不是EPA的污染物优先级名单, 而MDEQ的主要关注点是监测污染物.
在许多不同的个人卫生用品, 包括牙膏中都发现了微珠. 它们是用聚乙烯或聚丙烯制成的, 也是构成塑料购物袋的原料. 聚乙烯微珠被FDA批准为食品添加剂, 可以在口香糖和牙膏中找到. 某牙膏公司就有两种含有微珠的牙膏存在于市面上. 不过该公司承诺在6个月内将所有含有微小聚乙烯塑料球的牙膏都下架.
德克萨斯牙齿卫生学家Trish Walraven在她的个人博客中写道: '聚乙烯塑料只能用于装饰用途的牙膏. 这不仅对我来说是不可接受的, 而且对全国许多卫生学家都是不可接受的, 我们正在告知我们的病人. ' 可是, FDA批准将这些珠粒用于食品和保健产品(如牙膏和面部磨砂膏), 但这并不意味着他们就是对的. 肯塔基牙医布莱恩摩尔博士说道: '如果这些微珠留在牙龈里, 它可能会引起一些牙龈炎, 任何时候你在牙齿周围都有异物的存在, 它就是细菌滋生的地方. '
美国牙科协会(ADA)表示他们不打算取消含有微珠的牙膏产品认可标志. ADA在一份声明中表示: '理事会将继续监测和评估这个问题上的新科学信息. ' '与此同时, ADA建议个人继续遵循美国食品和药物管理局(FDA)关于使用牙齿保健产品的建议. '
微珠, 肉眼可见的蓝色斑点通常用作去角质产品中的 '擦洗珠' . 除了牙膏之外, 它们也存在于一些口香糖中. 通常, 它们被用来为产品添加颜色. 这些珠子会留在牙龈中造成损害将是 '罕见的事情' . 这些小聚乙烯微珠不会吸引那些尚未存在的细菌.
但是, 为什么微珠是一个问题?科学家说, 这些微小的塑料珠子通过过滤系统, 最终进入供水系统. 鱼会吃掉它们, 结果人们最终会食用塑料. 他们还说, 塑料珠子正在海洋中收集, 增加了塑料污染, 造成漂浮的塑料岛屿.