人們一直利用鈷來保證鋰離子電池的穩定性. 然而, 在使用鈷的時候會帶來一些問題. 這些問題與成本或可用性有關, 多數情況下同時與這兩種因素相關.
斯蒂芬•埃德爾斯坦在 '驅動器' 中寫道: '目前鈷是鋰離子電池的重要成分, 但是在成本高, 供應量少, 與開採相關的倫理問題等因素的影響下, 電池生產公司不得不尋找替代方案. ' 據綠色汽車公司報道, 松下公司正在通過工程手段降低鋰離子電池中的鈷含量.
路透社發表評論說: '隨著最近幾年鋰離子電池的價格上漲, 還有電動汽車的普及預計最終會導致鈷的短缺, 所以頂尖的電池製造商正爭相降低鋰離子電池中的鈷含量. '
綠色汽車公司的埃裡克•埃佛特將他的注意力集中到松下公司. 他表示: '松下預計將會出現鈷短缺. 根據Streetwise的數據顯示, 鈷的價格在過去兩年裡已經上漲了兩倍. '
如何解決電池源材料的難題? 路透社透露: '松下公司在周三表示, 在電池關鍵原料價格飆升的背景下, 公司的目標是在不使用鈷的情況下開發出汽車電池. '
埃德爾斯坦寫到: '松下作為特斯拉唯一的電池供應商, 也正在尋找鈷的替代品. 該公司還與豐田公司就一項可能可行的電池解決方案進行協商. '
埃佛特注意到, 松下公司設定了一個最終目標, 即在電池中不使用鈷. 路透社援引負責松下汽車電池業務的田村健二(KenjiTamura)的話: 他們已經大幅減少了鈷的使用量.
松下可能正在做一些積極的事情, 但他們並不是唯一一個反對鈷依賴的公司. 埃佛特說: '來自美國和日本的科學家以及風險投資家正在致力於開發固態鋰電池, 這將主要惠及汽車領域和卡車領域. 固態鋰電池最終可能根本不需要鈷, 但到目前為止, 固態鋰電池的生產工藝和成本控制還遠遠不夠成熟. '
路透社的安迪•霍恩表示: 'NCM電池製造商已經開始減少鈷的使用量, 雖然這項工作還在在進行中, 但已經取得進展. '
基準礦產公司的情報部門考察了該領域的工作後報告說: '陰極材料和電池的製造商自成立以來, 一直致力於降低對鈷的依賴, 因為這是原材料投入中最昂貴的部分. 在過去的25年中, 人們利用NCM開發了一些配方, 每一種配方的鈷使用量都在降低. '
霍恩提出了這樣一個問題: '考慮到鈷是影響電池穩定性和性能的最重要因素之一, 既要減少使用鈷又要保證電池性能的問題能解決嗎? '
MINING.com提供的詳細資料中顯示: 大多數汽車製造商青睞採用鎳鈷錳(NCM)做陰極的鋰離子電池. 陰極材料中鈷大約佔三分之一, 化學成分為111, 即鈷1份, 鈷1份, 錳1份.
路透社的霍恩報道說: 基準礦產公司表示, 減少鈷的用量是一回事, 徹底不使用鈷是另外一回事. 不使用鈷是一件十分困難的事情.
基準礦產公司在五月的一篇文章中寫到: '鈷的終結? 答案很簡單, 不可能. ' 這篇文章說鈷將繼續在鋰離子電池中廣泛使用.
基準礦產公司估計, 從現在到2026年間, 鋰離子電池消耗的鈷量將增長三倍, 因為在這期間電動汽車對鋰離子電池的需求將促進整個行業的發展. 雖然我們正在努力減少對鈷的依賴, 但銷售額的增長幅度將遠遠超過這種減少的趨勢.
與此同時, Streetwise在5月份的一份報告稱, 由於市場對鈷的需求一直不減, 愛達荷州正在推進州內的一座鈷礦項目的前期建設工作.
