人们一直利用钴来保证锂离子电池的稳定性. 然而, 在使用钴的时候会带来一些问题. 这些问题与成本或可用性有关, 多数情况下同时与这两种因素相关.
斯蒂芬•埃德尔斯坦在 '驱动器' 中写道: '目前钴是锂离子电池的重要成分, 但是在成本高, 供应量少, 与开采相关的伦理问题等因素的影响下, 电池生产公司不得不寻找替代方案. ' 据绿色汽车公司报道, 松下公司正在通过工程手段降低锂离子电池中的钴含量.
路透社发表评论说: '随着最近几年锂离子电池的价格上涨, 还有电动汽车的普及预计最终会导致钴的短缺, 所以顶尖的电池制造商正争相降低锂离子电池中的钴含量. '
绿色汽车公司的埃里克•埃佛特将他的注意力集中到松下公司. 他表示: '松下预计将会出现钴短缺. 根据Streetwise的数据显示, 钴的价格在过去两年里已经上涨了两倍. '
如何解决电池源材料的难题? 路透社透露: '松下公司在周三表示, 在电池关键原料价格飙升的背景下, 公司的目标是在不使用钴的情况下开发出汽车电池. '
埃德尔斯坦写到: '松下作为特斯拉唯一的电池供应商, 也正在寻找钴的替代品. 该公司还与丰田公司就一项可能可行的电池解决方案进行协商. '
埃佛特注意到, 松下公司设定了一个最终目标, 即在电池中不使用钴. 路透社援引负责松下汽车电池业务的田村健二(KenjiTamura)的话: 他们已经大幅减少了钴的使用量.
松下可能正在做一些积极的事情, 但他们并不是唯一一个反对钴依赖的公司. 埃佛特说: '来自美国和日本的科学家以及风险投资家正在致力于开发固态锂电池, 这将主要惠及汽车领域和卡车领域. 固态锂电池最终可能根本不需要钴, 但到目前为止, 固态锂电池的生产工艺和成本控制还远远不够成熟. '
路透社的安迪•霍恩表示: 'NCM电池制造商已经开始减少钴的使用量, 虽然这项工作还在在进行中, 但已经取得进展. '
基准矿产公司的情报部门考察了该领域的工作后报告说: '阴极材料和电池的制造商自成立以来, 一直致力于降低对钴的依赖, 因为这是原材料投入中最昂贵的部分. 在过去的25年中, 人们利用NCM开发了一些配方, 每一种配方的钴使用量都在降低. '
霍恩提出了这样一个问题: '考虑到钴是影响电池稳定性和性能的最重要因素之一, 既要减少使用钴又要保证电池性能的问题能解决吗? '
MINING.com提供的详细资料中显示: 大多数汽车制造商青睐采用镍钴锰(NCM)做阴极的锂离子电池. 阴极材料中钴大约占三分之一, 化学成分为111, 即钴1份, 钴1份, 锰1份.
路透社的霍恩报道说: 基准矿产公司表示, 减少钴的用量是一回事, 彻底不使用钴是另外一回事. 不使用钴是一件十分困难的事情.
基准矿产公司在五月的一篇文章中写到: '钴的终结? 答案很简单, 不可能. ' 这篇文章说钴将继续在锂离子电池中广泛使用.
基准矿产公司估计, 从现在到2026年间, 锂离子电池消耗的钴量将增长三倍, 因为在这期间电动汽车对锂离子电池的需求将促进整个行业的发展. 虽然我们正在努力减少对钴的依赖, 但销售额的增长幅度将远远超过这种减少的趋势.
与此同时, Streetwise在5月份的一份报告称, 由于市场对钴的需求一直不减, 爱达荷州正在推进州内的一座钴矿项目的前期建设工作.
