美國今天宣布對中國 500 億美元的商品課徵 25% 高關稅, 7 月 6 日起先對 340 億美元的進口中國商品課徵 25% 關稅. 川普揚言, 如果中國報複, 將提高課稅總額.
共產黨主政的北京當局同樣祭出課徵關稅的商品列表, 內容包括汽車與農產品, 這可能損害共和黨的政治利益.
美國方面仍表示有意與北京談判. 關稅措施宣布後, 美國貿易代表萊特海澤 (Robert Lighthizer) 接受福斯財經新聞網 (Fox Business Network) 訪問表示: 「我們希望這不會造成中國的一連串反應... 我們希望這能導向進一步協商, 我們希望這能導致中國改變政策. 」
雙方各退一步
不到一個月之前, 這個情況似乎可能發生. 美中雙方在華府對談之後, 美國財政部長梅努欽 (Steven Mnuchin) 表示, 美國「暫不考慮貿易戰」而且不會加征關稅. 這引發外界期待, 美國可能接受, 中國小幅增購美國商品. 但就在數日內, 川普不再支援這種談判準則.
如今似乎連短期休兵的可能性都沒有. 一名美國政府高層官員今天表示, 美國期盼中國處理科技問題的方式能有結構性改變. 美國政府要求北京當局, 別再強迫美國公司轉移技術. 但北京表示, 不會同意大幅調整其「中國製造 2025 」行動綱領. 這份綱領闡述, 中國計劃在人工智慧等新興產業中扮演領頭羊.
中國讓步
中國國家主席習近平為現有全球貿易秩序辯護, 當然, 這對中國的得失攸關重大. 多年來, 由國家推動的投資與出口帶動了經濟成長, 而習近平政府正謀劃, 將重心轉向消費支出, 以使經濟逐步趨緩. 如今貿易戰爭可能打亂北京當局對經濟的謹慎管理, 而 5 月中國經濟已有表現不如預期的跡象.
對美國而言, 最有利的情況就是中國在科技議題上讓步, 並對美國商品與服務開放市場. 前總統小布希時期的白宮國家安全會議國際經濟主管官員杭特 (Rod Hunter) 表示: 「就某種意義上來說, 如果你是一名貿易談判代表, 有川普這樣的總統就是一大優勢, 因為大家都知道他會課徵關稅, 這給談判代表很多施力點. 」
美國讓步
川普上任以來, 談判成績目前還不顯著. 美國推動修訂北美自由貿易協議, 懸而未決; 川普本周與北韓領導人金正恩高調會面, 評論家認為收穫不多. 中國很可能認為川普在虛張聲勢, 也知道股市上漲與美國經濟堅挺會令川普多麼得意.
中國打算加征關稅的商品列表包括各種農產品, 如大豆, 高粱, 棉花等, 可能對2016年大選支援川普的農業州形成打擊.
艾維克 ISI (Evercore ISI) 總經理兼政治分析部門主管海恩斯 (Terry Haines) 向彭博電視台表示: 「川普這裡釋出的訊號是, 他不只希望繼續談判, 且事實上他還希望能在短期解決問題, 而不是拉長戰線. 」
全面貿易戰
合理推論, 美中無法立即解決爭端, 而且情況可能會迅即惡化. 任何一方都不希望被看做示弱, 川普靠著傳統工業所在州的支援而登上總統大位, 這些州深受全球化衝擊. 面對 11 月國會期中選舉, 川普肩負壓力要去安撫這些票源區. 至於將中國打造為全球科技業領袖, 則是習近平戰略計劃的重要部分.
如果川普力促中國的基本經濟模式全面更張, 全世界將會長期處在兩國的緊張關係之下. 美國以往政府也曾要求北京當局放寬對鋼鐵等產業的管制, 但效果不大.