美国今天宣布对中国 500 亿美元的商品课征 25% 高关税, 7 月 6 日起先对 340 亿美元的进口中国商品课征 25% 关税. 川普扬言, 如果中国报复, 将提高课税总额.
共产党主政的北京当局同样祭出课征关税的商品列表, 内容包括汽车与农产品, 这可能损害共和党的政治利益.
美国方面仍表示有意与北京谈判. 关税措施宣布后, 美国贸易代表莱特海泽 (Robert Lighthizer) 接受福斯财经新闻网 (Fox Business Network) 访问表示: 「我们希望这不会造成中国的一连串反应... 我们希望这能导向进一步协商, 我们希望这能导致中国改变政策. 」
双方各退一步
不到一个月之前, 这个情况似乎可能发生. 美中双方在华府对谈之后, 美国财政部长梅努钦 (Steven Mnuchin) 表示, 美国「暂不考虑贸易战」而且不会加征关税. 这引发外界期待, 美国可能接受, 中国小幅增购美国商品. 但就在数日内, 川普不再支持这种谈判准则.
如今似乎连短期休兵的可能性都没有. 一名美国政府高层官员今天表示, 美国期盼中国处理科技问题的方式能有结构性改变. 美国政府要求北京当局, 别再强迫美国公司转移技术. 但北京表示, 不会同意大幅调整其「中国制造 2025 」行动纲领. 这份纲领阐述, 中国计划在人工智能等新兴产业中扮演领头羊.
中国让步
中国国家主席习近平为现有全球贸易秩序辩护, 当然, 这对中国的得失攸关重大. 多年来, 由国家推动的投资与出口带动了经济成长, 而习近平政府正谋划, 将重心转向消费支出, 以使经济逐步趋缓. 如今贸易战争可能打乱北京当局对经济的谨慎管理, 而 5 月中国经济已有表现不如预期的迹象.
对美国而言, 最有利的情况就是中国在科技议题上让步, 并对美国商品与服务开放市场. 前总统小布什时期的白宫国家安全会议国际经济主管官员杭特 (Rod Hunter) 表示: 「就某种意义上来说, 如果你是一名贸易谈判代表, 有川普这样的总统就是一大优势, 因为大家都知道他会课征关税, 这给谈判代表很多施力点. 」
美国让步
川普上任以来, 谈判成绩目前还不显著. 美国推动修订北美自由贸易协议, 悬而未决; 川普本周与北韩领导人金正恩高调会面, 评论家认为收获不多. 中国很可能认为川普在虚张声势, 也知道股市上涨与美国经济坚挺会令川普多么得意.
中国打算加征关税的商品列表包括各种农产品, 如大豆, 高粱, 棉花等, 可能对2016年大选支持川普的农业州形成打击.
艾维克 ISI (Evercore ISI) 总经理兼政治分析部门主管海恩斯 (Terry Haines) 向彭博电视台表示: 「川普这里释出的讯号是, 他不只希望继续谈判, 且事实上他还希望能在短期解决问题, 而不是拉长战线. 」
全面贸易战
合理推论, 美中无法立即解决争端, 而且情况可能会迅即恶化. 任何一方都不希望被看做示弱, 川普靠着传统工业所在州的支持而登上总统大位, 这些州深受全球化冲击. 面对 11 月国会期中选举, 川普肩负压力要去安抚这些票源区. 至于将中国打造为全球科技业领袖, 则是习近平战略计划的重要部分.
如果川普力促中国的基本经济模式全面更张, 全世界将会长期处在两国的紧张关系之下. 美国以往政府也曾要求北京当局放宽对钢铁等产业的管制, 但效果不大.