說到人工智慧和神經網路, 人們很容易聯想到這樣一個號稱創新之國的國度——以色列. 一個在過去遭受了重重考驗, 而如今卻因為不亞於矽谷的技術能力被世界所周知, 甚至來自世界各地的巨頭公司也紛紛垂涎於以色列的創業公司. 以色列創造的經濟奇蹟是眾所周知的, 作為一個僅有八百多萬人口的小國, 以色列竟然創造了人均GDP超過30000美元的奇蹟, 而其中的百分之九十, 來自他們的科技產業. 正是這樣一個不斷被戰火硝煙和種族衝突所幹擾的國度, 卻成為了除美國之外在納斯達克擁有上市公司最多的國家.
在特拉維夫, 我們發現創新根植於城市的基因中. 城市中星羅密布的創業公司大多在一些老舊的住宅和社區當中辦公, 即使成功拿到融資也維持著精簡的團隊, 據說這樣可以讓投資人的錢維持更久. 他們的創業團隊中不乏一些頭髮斑白, 經驗豐富的教授博士們, 願意捨棄大企業和科研機構的舒適環境, 甘願默默奮鬥數年, 攻克技術上的難關, 等待著某次成功融資來功成身退. 這像極了60年代的那群美國人.
在人工智慧領域, 我們走訪了幾個人工智慧領域具有代表性的, 處於不同階段的創業公司. 這些企業, 團隊, 想法和技術讓我們驚訝於以色列人在技術突破上下的苦功夫.
以色列近期被哈曼國際收購的iOnroad就是一個很好的例子. 汽車導航app在現在隨處可見, 高德地圖, 百度地圖等等. 但和普通的導航軟體不同的是, iOnRoad有更精確的定位系統和更人性化的功能. 我們看到了iOnRoad新開發的虛擬現實技術, 可以在駕駛中顯示標記有路名, 門牌號, 店名的即時街景地圖. 該技術最近被三星旗下的以色列公司哈曼併購, 並已運用到在梅賽德斯-平治2018年新推出的A系列車中. iOnRoad的增強現實駕駛應用程序還可運用在汽車安全駕駛領域, 為駕駛人員發出道路危險情況警告. 該軟體無需專用的硬體進行支援, 只需搭配智能手機硬體, 攝像頭和加速計, 就可在安卓, IOS, Windows及Linux等軟體平台上運行智能道路安全系統.
Innovid和Ironsource雖然處於不同的融資階段, 卻讓我們看到以色列企業的偉大之處. 這兩個企業都採用獨特的演算法來幫助客戶精確推送廣告, 來達到快速變現的目的. Innovid新型的廣告技術可以在用戶觀看的網上視頻中根據播放的內容直接在場景植入廣告. IronSource專註於如何能夠利用海量數據和精準演算法幫助軟體開發商變現, 提供精準廣告投放, 加速在市場上變現. 因此這兩家公司擁有驚人的盈利能力, 很好的體現了以色列人工智慧領域創新的特點: 抓住互聯網入口, 抓取海量數據, 深度分析, 然後以實現精準匹配來增加盈利能力.
在醫療領域, 我們看到Medivizor通過獨特的演算法, 詳細收集每個用戶的數據, 來為慢性病及嚴重疾病患者提供準確, 及時, 可靠, 相關, 個性化的醫療與疾病資訊. 今天的許多慢性病患者, 經常在面對網路上真偽難辨的資訊感到無所適從. 此外, 由於每個人的個體特徵不同, 相似的病情很可能擁有不同的誘因. Medivizor作為首家專註為慢性病及嚴重疾病患者提供真正個性化資訊和服務的網站, 為每個建立獨一無二的健康檔案, 並根據每個人的檔案來推送最新的, 權威的, 易懂的專業醫療資訊. 這不可不謂是醫療大數據領域的一大突破.
iOnRoad, Innovid, Ironsource, Medivisor之類的企業還體現了以色列企業的一個特點, 他們都把眼光放在如何使用精確的演算法為成熟的市場創造價值, 而從不拘泥於以色列本國這個只有800萬人口的市場 (以色列的鄰國大多是敵對國家, 區域範圍內也幾乎沒有別的市場) . 這讓我們著實震驚. 以色列人對於科技的運用是遠遠超過我們的想象的, 任何人都可以創造一家屬於自己的科技公司, 只要有點子, 就有孵化器的投資, 盈利, 融資, 似乎是理所當然的事. 本來, 世界各地的猶太人聚集在一起, 以多遠的文化, 宗教和生活方式, 就足以碰撞出新的火花來了.
除了初創企業, 我們還走訪了一家以色列著名的醫療孵化器eHealth Venture. 作為以色列最為著名的孵化器之一, 主要聚焦醫療技術, 其合作合作夥伴涵蓋了以色列最大的醫療服務公司, 美國頂尖的診所, 全球最著名的生物科技公司等. 以色列政府支援的孵化器產業是全世界公認理念最先進的. 全以色列境內有將近30個政府和私營公司共同合作的孵化器. 每個孵化器各自專註不同的產業, 每年評估和篩選後投資孵化5-10家初創企業. 對於每家企業, 以色列政府出資85%, 私人資本出資15%, 但利益五五分成. 這極大的促進了全球資本投資以色列早期初創企業. 來自mHealth的首席執行官Levi Shapiro介紹說, 在醫療領域人才方面, 以色列還得益於超過半數以上的公民用於大學文憑, 這個比例在所有生命科技研發國中是最高的, 而醫療大數據是以色列最熱門的研發方向.
在以色列, 我們還感受到了以色列和中國關係的蒸蒸日上. 幾乎我們走訪的每個創業公司, 不管演講人如何資曆老道, 頭髮斑白, 都會以無比謙遜的口吻請教我們這些高中生, 問他們應該如何進入中國市場, 在那裡開展業務. 在走訪以色列亞洲中心(Israel-Asia Centre)時, 我們了解到來以色列就學的中國學生每年都在增長, 不少中國學生在努力做著促進以色列與中國在科技, 藝術, 文化, 商業等領域的交流.
我們震撼於以色列這片土地的創新與創業魅力, 也感動於生活在這裡的每一位以色列居民的創意與智慧. 身為來自東方文明的我們, 樂意從以色列的精彩中學習借鑒, 並與中國的青少年們一同分享交流. 不論是前沿科技還是風險投資, 不論是文化融合還是社會治理, 以色列都用一種魅力無窮又可持續的 '小而美' 模式樹立了它的核心競爭力. 未來, 我們願意身體力行地把我們在以色列的經曆, 觀察和感悟分享給更多還未踏足過這片土地的人們. 我們希望, 中國與以色列的年輕人們可以相互學習, 取長補短, 建立友誼和信任, 在科技與創業的互動中, 充分利用各自國家的政策與環境優勢, 打造更加有競爭力的未來.
人們常說, 要學會發現生活中來自陌生人的小美好. 但在這裡不一樣, 這裡的人都很友好, 沒有任何一家公司或者企業擺著高架子. 當踏進任何一家公司的大門, 你會感受到他們的熱情, 和公司的親和力. 對於他們來說, 公司就像是另一個家. 他們可以在公司裡遛狗, 玩滑板, 甚至把孩子帶到公司. 在這裡開的會都和茶話會一樣, 無時無刻都感受著來自以色列人的溫暖.
從特拉維夫的穀歌校園中走出來, 天上飄起了綿綿細雨. 呼吸著地中海岸清新的空氣, 我們一行彷彿還沉浸在燈火通明的活動空間裡, 聽著人工智慧領域的創客給我們分享映像和文字識別領域技術的突破和成果. 在這裡, 我們的視界彷彿能夠跨越了特拉維夫一望無際的白色建築群, 一直延伸到遙遠的中國……