2018年的台北电脑展, 处理器市场很精彩, AMD, 英特尔竞相斗法, 先后宣布了28核, 32核处理器, CPU市场大打核战将会推动多核处理器在桌面市场进一步普及.
其他配件中, 主板, 内存, SSD乃至机箱电源, 游戏外设都不乏亮点, 唯独显卡市场更是死气沉沉, 究竟是谁 '杀死' 了今年的显卡?
作为全球PC硬件的风向标, 台北电脑展一向是重要的新品发布, 展示舞台, 但是2018年的电脑展上显卡让玩家颇为失望——
AMD这边只发了 RX Vega 56 Nano 显卡, 但它也不是新东西了, NVIDIA阵营更是毫无新意, GeForce 10系依然是主力. GeForce 10系列显卡首发于2016年5月份, 迄今为止已经整整两年了, 这大概是游戏玩家最近几年遭遇的一次升级间隔最长, 最痛苦的显卡周期了.
对游戏玩家来说, 这两年不仅漫长, 而且经历也很痛苦, 期间经历的几件事深刻改变了显卡市场, 矿卡, 显存涨价, AMD/NVIDIA战略调整等等都影响了这一进程.
矿卡盛极而衰, 显卡市场畸形发展两年
要说显卡市场遭遇的最大危机, 那就非数字货币莫属了, 2017年初比特币, 以太币以及其他数字货币价格大涨, 显卡挖矿迎来了一次新高峰, 不少工头都是一批批购买显卡, 直接导致显卡现货市场供应失衡, 显卡进入了一个奇怪的循环——已上市的显卡不仅没有降价, 反而大幅涨价, 而且供应不少, 各种缺货.
在挖矿显卡中, AMD的RX 500系列——包括RX 580, RX 570/570D及RX 560系列颇受欢迎, 尽管他们多是RX 400系列的马甲改进版, 而且性价比还低了, 正常来说显卡用户不会太热情, 但是因为挖矿, 这些卡都脱销了, RX 580一度涨价到了4000元左右, 非常疯狂.
NVIDIA这边备受欢迎的矿卡主要是GTX 1060, GTX 1070, GTX 1080等等, 这些显卡本来售价也不便宜, 受挖矿影响又一次水涨船高, GTX 1060显卡也差不多涨到了4000块钱, GTX 1080则要5000多, 就这样还是经常无货.
根据JPR的预测, 2017年全球挖矿显卡出货量达到300万张, 今年Q1季度则高达170万张, 虽然相比每季度约1500万张的总出货量并不是多高, 但是矿卡多是高端显卡, 本来销量就不多, 所以矿卡对游戏显卡影响非常大.
到了今年Q2季度, 挖矿市场盛极而衰, 4月份开始矿卡销量就暴跌, 有AMD阵营厂商4月份营收环比下降了80%, 由此可见矿卡的影响有多大. 这一年多来显卡市场都是被矿卡撑着, 厂商不愁销量, 自然没动力升级新一代显卡了.
AMD/NVIDIA态度暧昧, 面对矿卡已是欲罢不能
矿卡热销导致游戏卡跟着涨价, 缺货, PC玩家是最大的受害者, 那谁是最大的受益者? 当然是AMD, NVIDIA等公司了.
去年这两家公司面对矿卡虽然采取了严厉的限制措施, 号称优先保证游戏玩家的需求, 但实际上这些口号并没有改变市场格局, 深入研究一下大家会发现这两家对矿卡的态度相当暧昧.
首先矿卡热销极大地带动了AMD, NVIDIA显卡的销量.
2017年刚开始的时候显卡厂商还在担心全年销量不振完不成目标, 但是矿卡的热销改变市场形势, 厂商的显卡不仅不愁卖, 反而要发愁没货, 有钱有渠道的工头们都是带着现金去厂商工厂等着, 生产出来显卡就直接拉走, 根本不给上市开卖的机会.
其次, AMD, NVIDIA虽然感受到了玩家的不满, 去年要求合作厂商优先供应显卡给游戏玩家, 但是这个要求只是口头说说而已, AMD, NVIDIA自身不出售显卡, 不可能真正限制显卡的流向, 他们能改变市场的手段应该是增加显卡供应, 但实际上并没有.
此前传闻AMD, NVIDIA加大了GPU订单, 但是去年看显卡的供应情况并没有改善, 该缺货的还是缺货, 意味着这两家并没有增加供应, 而这背后是两家对矿卡态度暧昧, 因为矿卡热销对厂商极为有利, 而一旦增加供应则会面临多种风险.
今年Q1季度中, AMD营收16.5亿美元, 其中矿卡带来的营收就占了10%的比例, NVIDIA当季营收32亿美元, 其中有2.9亿美元也就是9%的收入来自矿卡, 可以说矿卡为这两家贡献了不菲的营收.
但他们也不是不知道矿卡市场的风险, AMD, NVIDIA都表达了数字货币市场不稳定的担忧, 这也是他们不愿意大幅增产的原因, 因为矿卡波动太大, 而GPU增产需要数月时间, 还要考虑后续销售的问题, AMD, NVIDIA生怕GPU增产了, 矿卡市场没了, 这会导致他们库存出问题.
所以AMD, NVIDIA对矿卡一直保持一种耐人寻味的态度——表面上认为矿卡影响了游戏市场, 但是双方都从矿卡市场上赚了大钱, 显卡厂商也清空了库存, 大赚特赚, 利益上他们是赢家.
而矿卡市场的波动性使得AMD, NVIDIA又把它当成一个 '奖品' 来看, 并没有增产应对需求, 坐视显卡市场供需失衡. 很显然, 作为既得利益者, AMD, NVIDIA根本没有动力去打击矿卡市场.
破屋更遭连夜雨, 显存涨价又来了
对显卡市场来说, 矿卡的影响是最大的, 但这也只是第一波打击, 过去两年中还有一件事也改变了显卡市场, 那就是存储芯片涨价, 具体说是DRAM颗粒涨价导致GDDR显存也跟着涨价, 甚至严重到了改变显卡成本的地步了.
AMD Radeon RX VEGA Nano参考价格
如今的高端显卡配备8-11GB GDDR5 (X) 显存, 主流显卡则是4-6GB GDDR5显存, 在没有大幅涨价之前, 4GB GDDR5显存的成本大约在32美元, 而这两年DRAM颗粒大涨价, 涨幅超过100%, GDDR5颗粒价格则比普通DDR内存更贵, 所以现在的4GB GDDR5成本至少翻倍了, 50-60美元的成本甚至要比一些显卡的GPU成本还要高了.
这也是为什么最近一段时间NVIDIA推出5GB版GTX 1060, 3GB版GTX 1050显卡的原因, 为了降低显存的成本, NVIDIA阉割核心的刀法日趋成熟.
因为显存涨价以及供应问题, 显卡厂商也面临着极大的压力, 有矿卡在的时候因为显卡涨价, 厂商还能承受, 但是5月份以来AMD, NVIDIA相继宣布Radeon, GeForce显卡降回MSRP建议价水平.
这个决定对玩家来说是好事, 但是对显卡厂商来说就惨了, 因为现在的显卡成本跟两年前完全不一样了, 仅仅是显存涨价就已经让他们撑不住了.
总结:
今年的台北电脑展上, AMD, NVIDIA以及显卡厂商都没有发布新一代显卡, 展示的产品还是现有的, 唯一的变化大概就是价格不像之前那么高了, 但是对显卡玩家来说这只是恢复正常水平而已, 谈不上对玩家的优待.
导致今年上半年没有新卡的原因有很多, 我们前面提到的矿卡, AMD/NIVIDA策略及显存涨价这三件事是最大的影响, 导致显卡厂商还需要一段时间去应对这番调整, 推新品的时机时机只能往后拖了.
