今年一月份, 欧盟委员会宣布对高通公司罚款9.97亿欧元. 欧盟委员会称, 高通通过向苹果公司支付额外的费用以获得独家芯片供应权, 使得竞争对手英特尔没能向苹果公司供应相关芯片.
业内人士指出, 对于此类案件, 法官们一般需要好几年时间才能做出判决.
对此, 手机中国联盟秘书长王艳辉评论表示, 对于高通而言固然可以上诉, 不过上诉失败一样要缴纳罚款.
高通 '行贿' 苹果
集微网曾报道, 2018年1月, 欧盟委员会宣布, 已决定对高通公司罚款9.97亿欧元(约合12.29亿美元). 欧盟称, 高通滥用其市场主导地位, 制定的排外性条款使得苹果于2011年到2016年间生产的手机和平板设备中只能使用高通提供的基带芯片.
欧盟此举旨在惩罚高通的同时预防此类事件再次发生. 欧盟委员会称, 这12.29亿美元的罚款相当于高通2017年营收的4.9%.
欧盟反垄断专员玛格丽特·韦斯塔格(Margrethe Vestager)在一份声明中称: '高通以非法形式将竞争对手排除在LTE基带芯片组市场之外长达五年之久, 从而进一步巩固了其市场主导地位. 高通向其核心客户苹果公司支付了数十亿美元的费用, 从而确保了苹果不再使用其他公司的同类产品. '
业内人士表示, 欧盟的裁决将为苹果公司提供法律背书, 因为现在苹果在全球范围内起诉高通. 从北京到加州, 苹果控告高通的 '排外政策和过度的版权费' , 这使得在过去几年间苹果多花费了数十亿美金.
据集微网了解, 欧盟委员会对高通的反垄断调查始于2015年7月. 该调查分为两项内容: 一项调查内容是核实高通是否向客户提供了财务激励, 以确保客户使用高通的独家基带芯片; 另一项调查是评估高通是否参与了 '掠夺性定价' , 将低于成本价销售产品, 以迫使竞争对手退出市场.
据悉, 欧盟委员会此前已向高通发出了两份 '异议声明' , 分别对高通在上述两方面存在的问题进行了阐述.
值得一提的是, 该案与欧盟2009年的一项裁决类似, 当时欧盟认定英特尔向电脑制造商支付回扣, 并向零售商支付费用, 以此排挤竞争对手. 目前, 欧盟最高法院已经下令下级法院重审英特尔的上诉, 是否是欧盟单纯假设这一措施涉嫌违法, 但却没有证明此举给竞争对手带来伤害.
高通在多地面临反垄断调查
在过去多年中, 高通一共在全球四个国家或地区遭到了反垄断调查和罚款, 分别是欧盟, 韩国, 中国台湾, 中国大陆, 高通一共遭到了40亿美元左右的罚款.
在中国大陆地区, 2015年2月10日, 国家发改委以涉嫌垄断为由, 判罚高通60.88亿元人民币, 此举不仅轰动一时, 也被称为 '反垄断第一案' . 高通在遭到政府处罚之后降低了通信专利授权费, 改善了和手机厂商的合作氛围.
在韩国, 2016年12月, 韩国公平贸易委员会 (KFTC) 认定高通在授权专利, 销售智能手机芯片时妨碍竞争, 并宣布其将针对某些特定行为发布整改命令, 处以约1.03万亿韩元 (约8.98亿美元) 的行政罚款.
据集微网了解, 在收到韩国公平贸易委员会开出的罚单后, 高通则直接向韩国高等法院提出上诉. 继韩国法院驳回高通的第一次上诉之后, 高通又再次向法院提起上诉. 据传, 高通的第二次上诉已被驳回, 高通最终还将缴纳韩国地区1.03万亿韩元的罚款.
在中国台湾地区, 2017年10月11日晚间, 台湾地区反垄断机构台湾地区公平交易委员会公布的文件中称, 高通以不签署独家交易合约就不提供重要手机基带芯片的手段, 要挟台湾地区厂商, 破坏了公平竞争的市场秩序, 违反了台湾地区的公平交易法规, 将处234亿元新台币 (约7.78亿美元) 罚款.
2018年1月25日, 高通终于在最后时刻提出了分期缴纳申请, 将分六十期, 用五年时间按月缴纳这笔巨额罚款. 值得注意的是, 高通除向公平会申请分期缴纳罚款外, 去年底高通也向智能财产法院申请停止执行, 并提出行政诉讼.
而在欧盟, 除了前文提到的欧盟委员会对高通开出的9.97亿欧元罚款, 高通还卷入了另一起欧盟反垄断机构的案件中. 据悉, 该案的核心在于高通是否在2009至2011年故意以低于成本的价格销售芯片组, 以此打压竞争对手Icera (目前归英伟达所有) . 目前, 欧盟向高通索取的信息引发争议, 如果高通不尽快向欧盟提供其所需的信息, 就有可能按天缴纳罚款.