世界上第一台洗衣機是在1858年誕生, 由漢密爾頓·史密斯在美國的匹茨堡製成, 該洗衣機由一隻圓桶, 桶內裝有一根帶有槳狀葉子的直軸組成, 軸是通過搖動和它相連的曲柄轉動的.
雖然由漢密爾頓·史密斯發明的洗衣機在洗衣過程費力和損傷衣物, 但是這標誌著洗衣機的開端, 並且是洗衣機的原型, 後續功能豐富的洗衣機發明靈感均由此展開.
諸如波輪洗衣機和滾筒洗衣機, 雖然和漢密爾頓·史密斯發明的洗衣機看似毫無關係, 但是大家的原理是相同的. 那麼波輪和滾筒哪個更好呢? 波輪洗衣機是靠摩擦來清潔衣物汙垢的, 仿人工戳洗, 其優勢在於清洗衣物更加整潔, 但是對衣物傷害較大;而滾筒洗衣機在清洗過程中通過滾筒轉動將衣物帶至高處而後下落, 從而達到敲打衣物清潔效果, 其優勢在於對衣物損害較小, 清潔度一般. 無論是波輪還是滾筒洗衣機, 現在一般都帶有其他增值功能, 諸如烘乾, 高溫消毒等等, 因此價格範圍較大, 大家可以根據需要選擇.
