5月7日, 奥林巴斯公司正式宣布停止运营位于中国深圳的生产工厂, 并将今后相机产品的生产工作从中国转移至越南.
消息一出, 一时业内人士纷纷表态不看好奥巴的发展前景. 而在半年前, 类似的事件就曾有过先例. 就在去年的十月底, 另一家相机厂商尼康公司发表声明, 声明称尼康将关闭位于中国江苏省无锡市的尼康光学仪器(中国)有限公司, 停止关于小型数码相机的生产及制造, 并集中精力生产单反等具有高附加值的相机产品.
两家在传统影像行业具有代表性意义的百年企业, 在商业浪潮的冲击和现实的资本运作下, 均做出了关停中国工厂的选择. 此番情景, 不由得让人引发出一些思考和担忧.
虽然关停工厂只是公司产业调整的一个正常现象, 但需要承认的是, 正是出于对商业成本和市场萎缩等因素的考虑, 才使得这些传统相机厂商的生产工厂纷纷选择外迁, 在东南亚等人力成本较低的地区继续开展经营.
行业现状: 趋势走低, 不容乐观
面对智能手机在摄像头领域不断的攻坚突破, 以及在消费领域蚕食数码相机的市场保有量, 这些相机厂商似乎显得有心无力, 难以扭转这一困局.
根据5月份各大相机厂商公布的第一季度财务报告上看, 受市场持续萎缩的影响, 消费相机的总销售量仍在持续下滑.
尽管佳能, 尼康这两大行业巨擘在今年一季度的业绩有着较大幅度增长, 但依然无法改变整个影像行业持续走低的趋势. 而对于奥林巴斯来说, 这家企业所有相机产品的收入相比去年同期均有所下滑, 营业利润下降了50亿日元.
此外, 对于松下, 理光等其他几家公司来说, 虽然没有公布其数码相机业务的具体业绩数据, 但依照往年趋势分析, 表现同样不容乐观.
困境与症结: 内外交困, 有心无力
就如前文所言, 如果要论及消费相机缘何在近几年来市场不断萎靡, 其在很大程度上与智能手机的崛起和突破是绕不开的.
如今, 智能手机在功能上的体验已经相当全面完善. 在日常生活的使用上, 手机实际上已经取代了许多我们以前经常使用的硬件产品. 从具有实用性质的计算器, 闹钟和录音机, 到注重娱乐体验的游戏机, mp3和电视机, 我们都可以通过一部手机得到满足.
随着手机在摄像头拍照方面的不断取得进步, 数码相机也正在一步步被手机所取代. 拍照成本的降低, 拍照画质的进步, 这一切都是智能手机发展的必然结果, 但是手机的发展毕竟还是客观现象, 传统影像行业同样有着自身难以回避的症结.
由于数码相机的生产工艺较为复杂, 通常一部消费相机的产品更新周期需要一到两年, 而定位高端的数码相机则更是需要三四年的时间. 如此漫长的产品迭代周期, 使得相机并不具备像手机产品一样高的消费热度和消费需求.
除此之外, 目前数码相机的生产研发已经相当成熟, 感光元件, 防抖技术, 镜头工艺乃至对焦精度都已经达到一个空前的制造水准, 使得该行业已然面临着一个亟待突破的瓶颈期, 在产品的更新力度上也不如以往. 而这也是现阶段众多相机厂商面对智能手机的快速崛起, 却又感到增长乏力的问题所在.
变革与突破: 细分产品, 拓展业务
面对难以扭转的市场趋势和行业现状, 如果相机厂商们没有主动地革新求变, 恐怕诸如诺基亚, 柯达等老牌大咖的结局会再次上演. 他们的昔日, 何曾没有过耀眼的辉煌, 但是这两家曾经各自在行业里叱咤风云的主角, 执意采取保守求稳的策略, 最终也难逃破产败退的厄运.
应该说, 奥林巴斯和尼康关停中国工厂, 也是在看到不断萎靡的市场趋势下做出的必然选择. 在卡片式数码相机日渐式微的现实背景下, 这几家相机厂商也只有往高附加值的产品研发生产, 才能保持企业的核心竞争力.
近几年, 随着消费相机小型化, 轻量化理念的形成, 微单这一新兴的相机形态的出现, 多少改变了传统影像厂商的产品设计思维.
相比起单反, 微单以其更加出众的外形设计, 更符合当前时尚美观的消费需求, 正日渐受到消费者的青睐. 这对于许多厂商来说, 也是一个贴近消费人群, 重塑品牌形象的机会, 并以此来面对智能手机产品的竞争.
与此同时, 一些传统的相机厂商如佳能, 富士, 也有细分产品线的趋向. 从佳能近年来发力微单市场并推出不同层级定位的微单产品, 到富士陆续开拓全新的中画幅和低阶入门型微单产品线, 均能够看出其试图以差异化竞争, 细分定位人群作为业绩增长的突破口.
对于如今经济疲软, 市场业绩持续走低的事实, 这些相机厂商也明白仅仅依靠相机业务支撑, 不足以维持企业的良性发展, 在其他业务领域也需要有所涉足和建树.
以目前消费相机领域的老大佳能公司为例, 其收购东芝医疗, 安讯士安防摄像系统, 布局商用打印市场, 均反映了佳能正在寻找新的业绩增长点. 而除了佳能之外, 尼康和奥林巴斯等相机厂商也同样在显微成像仪器和医疗等其他领域进行着力突破.
结语: 这是最好的时代, 也是最坏的时代
正如狄更斯在描述工业革命发生后的世界时所说, '这是最好的时代, 也是最坏的时代. ' 手机的进步, 改变了我们许多方面的生活;手机的进步, 同样也在改写着许多行业的命运.
我们身处在这个全民摄影时代, 在日常生活中人们已经不需要再像以前那样专门购置一台数码相机进行拍摄, 你只需要通过手机, 就可以随意记录眼前的事物.
当然, 这并不代表着相机会被手机完全取代, 当我们希望以更好的画质和角度, 去定格身边的美好时, 我们自然会感受到端起相机按下快门时的那份悸动, 而这种操作体验是任何一部智能手机都替代不了的.
对于广大如同你我这样的普通人而言, 享受科技进步带来的便利体验, 就是对美好生活最好的表达. 而对于传统的影像厂商们来说, 还需要准确把握好企业发展的命脉, 在困境与变革并行的道路上找到突破口, 才能走好接下来的每一步.
改变虽易, 生存不易, 还望这些传统影像厂商们, 且行, 且珍惜.
