據New Atlas報道, 儘管塑料用途很多, 但這並不是最環保的材料. 隨著我們不斷使用塑料產品, 海洋塑料汙染等情況也日益嚴重. 我們甚至已經看到塑料大量出現在北極海冰中, 滲透到海洋最深處, 甚至已經進入人類食物鏈. 為了試圖擺脫這種情況, 科羅拉多州立大學的化學家們現在開發出了一種聚合物, 這種聚合物顯然具有所有塑料的優點, 但是可以很容易地分解和反覆回收.
新型聚合物的設計與日常使用中的塑料類似, 這意味著它的重量輕, 耐熱, 堅固耐用. 不同之處在於, 與傳統塑料相比, 回收要容易得多, 而傳統塑料需要有毒化學品或複雜過程來分解回收.
該團隊的新材料製造過程也相對環保. 它的單體可以在幾分鐘內在室溫下聚合, 使用少量的催化劑並且不使用溶劑. 但是這種聚合物的具有化學可回收性, 設計用於通過與催化劑的溫和反應輕鬆分解成單體狀態. 然後可以重新聚合而不需要首先純化.
新材料建立在團隊此前對化學可再迴圈聚合物的研究上, 但目前的迭代方法有了明顯改進. 據報道, 舊版本柔軟, 耐熱性和分子量低, 需要在極端寒冷的條件下生產-而現在這一切都有所改善. 研究人員希望新聚合物及其回收工藝未來有一天可以減少垃圾填埋場和海洋中的塑料垃圾數量. 在此之前, 團隊正在研究其他合成這些材料的方法以及如何擴大回收基礎設施.
該項目的首席研究員Eugene Chen表示: '聚合物原則上可以無限制地進行化學回收再利用. '我們的夢想是看到這種化學可再迴圈的聚合物技術在市場上出現. '
該研究發表在《科學》雜誌上.
