'双寡头局面无益于行业发展, ' YouTube音乐业务主管里奥·科恩(Lyor Cohen), 他在上世纪80年代和90年代协助重塑了嘻哈文化. 他表示, 苹果和Spotify的主导地位 '令音乐人和唱片公司' 感到可怕. 流媒体音乐被认为拯救了音乐行业, 苹果和Spotify流媒体音乐服务的总付费订户达到1.25亿.
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谷歌此前就已尝试进军付费流媒体音乐领域, 推出了Google Play, YouTube以及YouTube Red等服务, 但是没有一款服务取得成功, 而且彼此竞争的服务令用户感到困惑. 与此同时, 苹果和Spotify增加了数千万付费用户, 扭转了音乐行业近几年的命运.
YouTube的最新举措正值音乐业务对于该公司的重要性越来越大之际. YouTube是全球最大视频网站, 善于制作明星视频, 吸引了数十亿次的观看量. 市场研究公司尼尔森的数据显示, 音乐视频《慢慢来》(Despacito)在去年红极一时, 观看量超过了50亿次. 同时, 批评性音乐视频《这就是美国》(This is America)上线首周的观看量达到8530万次.
摩根士丹利分析师预计, 到2022年时, YouTube Music将吸引2500万付费订户, 创造大约30亿美元的年收入. 不过, 分析师警告称: '尽管我们肯定认真对待YouTube, 但是它的Google Play music服务已在市场存在多年, 此前并没有积极推广音乐订阅服务, 这次会有所不同吗?'
音乐行业高管对于YouTube Music保持谨慎乐观. '他们一直在不断讨论音乐订阅服务, 过去一次又一次的把它搞砸, ' 一位唱片公司高管称, '但是人们对它持积极态度, 这种态度是此前从未在YouTube身上出现过的. 这款产品不会彻底改变音乐订阅业务, 但是会和苹果, Spotify的服务一样好. '