沉寂許久的酷派在近日重回公眾視野, 但是將酷派推向台前的並不是其在4月份發布的多款新品, 而是公司與小米的專利糾紛案. 由於此次起訴時間節點恰巧處於小米赴港IPO的關鍵期, 因此市場對雙方的博弈也格外關注.
《中國經營報》記者注意到, 此輪侵權訴訟的背後, 酷派已經悄然開始了在國內市場的新一輪布局. 儘管年初酷派CEO蔣超曾公開表示要將市場重心放在美國, 但從目前的情形來看, 酷派依舊難以拋棄國內市場. 然而這片紅海, 留給酷派的空間又有多少呢?
否認 '碰瓷' 小米
5月11日, 酷派在香港就小米專利侵權案一事召開媒體溝通會. 酷派方面表示, 此次向小米科技等8家公司發起專利訴訟, 共涉及4項有效專利及8款手機產品. 酷派首席智慧財產權官張娜稱, 自2014年以來酷派多次向小米發送警告函, 內容包括小米系列手機涉嫌侵犯酷派專利權的有關事宜, 但一系列警告函並沒有收到小米方面的回應;目前共有7個案件得到立案, 其中6個在深圳, 1個在江蘇, 下一步酷派仍將聚焦國內, 持續向小米維權.
小米當日也作出回應, 稱並未收到來自法院的任何通知, 目前公司經營活動一切正常, 各手機機型如常熱銷. 同時, 小米方面還對酷派相關專利的有效性提出了質疑, 並針對酷派主張的幾項專利提交了無效請求.
記者從國家智慧財產權局官網獲悉, 目前涉及到訴訟的四項專利中, 有三項在4月底5月初分別收到了無效宣告請求受理通知書. 對此, 張娜向記者稱, 酷派一直持續有對相關專利進行繳費, 小米的這類操作僅僅是為了拖延訴訟程序的時間. 針對小米提到的未收到法院通知的回應, 張娜表示, 自2014年以來, 酷派向小米發出過多份關於專利侵權的函件, 這些函件均通過EMS發送, '未簽收的函件會被EMS退回, 但酷派並沒有收到退回的函件, 而小米也並沒有對這些函件做正面回應, ' 張娜進一步解釋道, '公司擁有當初跟小米溝通過的證據, 但目前案件正在審理中, 暫不方便公開. '
值得注意的是, 這已經是今年酷派第二次起訴小米了. 2018年1月份, 酷派就曾一紙訴狀將小米告上了法庭. 小米當時稱尚未收到任何起訴檔案, 侵權事實不明確. 該案並未有明確進展, 不過這一次酷派訴訟所涉及的小米產品則與1月份一致.
由於此次訴訟正處於小米IPO的敏感期, 因此有業內人士認為, 酷派此舉是在向小米 '碰瓷' , 但酷派中國區總裁張科對此則進行了否認. 張科向記者表示, 針對小米一系列的侵權訴訟酷派一直在處理, 這一次只是恰好出現在了小米IPO的時間節點;而且小米的銷售策略與酷派的運營商體系並不重合, 雙方基本不存在競爭, 因此也並沒有 '碰瓷' 一說.
中國區受 '重傷'
作為國內老牌的手機企業, 酷派在運營商時代出盡了風頭. 然而隨著互聯網手機的興起及運營商補貼的消退, 酷派在行業發展的關鍵時期連續兩次選錯隊友—— '大神' 品牌出走, 被樂視拖累, 錯失了自身變革的行業窗口, 2017年樂視系的整體崩盤則成為了壓倒酷派的最後一根稻草.
2017年8月, 劉江峰從酷派離開, '五年三個一(即5年內酷派銷量過億, 酷派手機重回行業第一, 酷派集團市值過千億)' 的願景化為泡影. 資金鏈斷裂的酷派在2017年只能忙於處理各類債務危機, 幾乎沒有任何新機發布.
2018年1月, 酷派連續發布兩份公告, 樂風移動先後兩次出售其持有的公司8.97億股, 5.51億股股份, 兩次交易之後, 樂風移動不再是酷派的股東, 這也標誌著樂視系正式從酷派離場, 公司的債務危機也開始得到了緩解. 蔣超告訴本報記者, 目前酷派僅剩1億多元的糾紛款還在溝通處理中, 早先的債務問題均已得到解決.
值得注意的是, 今年年初蔣超曾公開表態稱未來酷派會將所有的重心都放在美國市場, 然而從4月份至今, 酷派已經連續推出了四款新機, 其中三款為運營商定製機, 一款為線上產品, 目前的酷派也依舊難以對中國市場說 '不' .
張科向本報記者表示, 酷派內部並沒有中美市場的 '路線之爭' , 中國區在2017年經受了重傷, 因此集團層面目前將業務的重心放在了美國, 酷派也不會退出中國市場;目前酷派的債務危機已經得到了解決, 公司的上下遊供應鏈, 客戶體系已經完全正常;今年酷派國內市場的目標是做到行業第八名, 即保證年出貨量在1000萬部左右.
張科表示, 酷派今年的 '小目標' 是依據下遊客戶的需求所定製, 無論是線上電商還是線下運營商, 這類定製機的需求依舊存在;酷派目前不會跟頭部企業去競爭, 先保證自己的生存. 另外, 張科強調, 自今年4月以來酷派中國區已經依靠產品實現了盈利, 而且公司的5G產品也準備就緒, 預計明年5月左右即可面世, 由於跟運營商有長期合作的良好關係, 因此5G時代酷派是有能力, 也有機會搶先的.
手機中國聯盟秘書長王豔輝向記者表示, 經曆了危機的酷派當前首要面臨的問題就是活下來, 通過與運營商層面的合作, 酷派目前至少可以保證一定程度的出貨量, 存活不成問題;但是5G時代產品的推廣已經與3G, 4G時代完全不同, 運營商層面已不會佔據市場的主導作用, 廠商的實力才是更重要的因素, 至於酷派未來的市場變局, 還需要繼續觀察.
'美國化' 加速
2017年的最後一天, 蔣超在微博上表示, 2018年酷派會在美國的土地上生長, 並重新偉大.
與中國市場相比, 美國市場上絕大部分手機均是通過運營商銷售到消費者手中. 在美國, 運營商通過 '合約機' 或其他購機優惠政策, 使得用戶能買到遠低於市場價的手機產品, 這是運營商始終牢牢把控美國手機市場的原因. 而且長遠來看, 這一模式在美國已經根深蒂固, 運營商對手機渠道的把控力還將長期存在. 也正因此, 有著天生運營商基因的中興, 酷派能夠在美國市場擁有一席之地.
酷派CEO蔣超告訴本報記者, 目前美國前五大運營商中, 酷派已經與四家取得了正式合作, 剩餘的一家也正在談判之中;同時, 酷派在美國的業務團隊也都在快速本地化, 目前美國市場的收入在集團內的佔比已經超過80%, 除中國區市場衰退外, 這與美國市場的快速拓展也有關係.
蔣超表示, 美國市場兩極分化極為嚴重, 600美元以上的高端市場佔比為67%, 200美元以下的低端市場則佔據著27%的市場份額;這27%的份額基本被出海的中興, 酷派, TCL(阿爾卡特)所瓜分. 此前中興曾佔據這塊市場過半的份額, 酷派與TCL(阿爾卡特)佔有率相當, 但是目前中興陷入禁售旋渦, 因此酷派獲得了不少市場空間, 2018年酷派美國市場的增速預計會達到60%, 出貨量也有望突破500萬部.