用于智能手机的面板一直是日韩厂商的大本营, 但中国面板厂商的存在感正在越来越强. 中国在2年内建立了8家手机用面板工厂, 预定今后2年投产的新建工厂也超过5家. 中国的面板工厂不仅将增加产能, 成品率也在提高, 中国厂商的市占率已占到30% . 在市场行情恶化的情况下, 为了赶超日韩, 中国面板企业抱着亏损的觉悟, 不断进行设备投资. '从一年前开始成品率大幅改善. 我们终于实现了满负荷运转, 构件订购也达到了较高水平' , 一家日系厂商的销售员松了一口气. 这家企业向中国天马微电子的厦门第二工厂供应液晶面板构件. 据悉, 2016年底投产的该工厂最初在高清液晶面板的量产上陷入困境, 遭到了部分中国手机厂商的退货. 天马集团从2011年收购的NEC液晶部门调配了技术人员, 该工厂积累了生产技术, 提高了成品率.
据IHS Markit调查, 天马中小型液晶面板的出货额 (2017年实际业绩) 为37亿美元, 同比大幅增长66% . 京东方科技集团 (BOE) 也同比增长26% . 中国面板厂商的市占率达到约30% , 迅速增长到可与日本显示器 (JDI) 及夏普等日本企业比肩的水平. 关于液晶面板, 夏普和卡西欧计算机等日本厂商展开技术竞争, 其用途从黑白电子计算机领域扩大到了彩色电视机. 2000年前后开始, 韩国等企业迅速发展起来. 日本IBM在2001年将该业务出售给台湾企业. 以此为契机, 日本各大机电企业开始缩小相关业务.
在日本, 由6家机电企业组建的JDI和夏普从事液晶业务. 与用于电视的大尺寸面板相比, 手机, 个人电脑及车载用途的中小尺寸面板在高清方面存在技术门槛. 日本厂商相继从大尺寸转向中小尺寸. 如今, 在政府资金的大力扶持下, 不断提高大尺寸面板领域市占率的中国厂商在中小尺寸面板领域也在步步紧逼. 韩国三星电子很早以前就将重心从液晶转向新一代的有机EL面板. 不过, 京东方和华星光电 (CSOT) 等中国大陆企业也同时设立了液晶和有机EL面板工厂, 紧跟在三星的后面. '中国企业的实际投资负担只有20% 左右' , 从日资机电公司跳槽到华星光电的技术人员这样表示. 在中国, 各地方政府通过投资基金提供资金支持, 建设最先进的工厂. 从电视, 手机用液晶到有机EL工厂, 据称可提供数千亿日元的资金 '补贴 ' .
不过, 中国面板厂商也有弱点. 因为主要客户是华为等国产手机厂商, 实现稳定量产的技术实力成为壁垒, 难以被美国苹果的iPhone采用. 此前, 中国智能手机市场持续增长, 拥有较高市占率的中国手机厂商也快速发展. 而面板作为手机的基础零部件, 京东方和天马等面板厂商的出货量也出现增加. 不过, 带动手机厂商和面板厂商发展的中国智能手机市场已连续4个季度低于上年水平. 接连建设新工厂的中国面板厂商也担心供应过剩. 今后如何增加对日美韩等海外手机厂商的销路将成为增长的关键. 面板产业的技术从日本传到韩国, 台湾, 如今又传到中国大陆. 以钜额资金为背景, 拥有后发优势的中国大陆厂商也开始掌握生产技术, 日韩台厂商将难以确保技术优势. 源自中国的供应过剩在钢铁和光伏面板等领域曾经多次出现, 或许也将蔓延到面板产业. 日本经济新闻 (中文版: 日经中文网) 东京 细川幸太郎
