Google語音助理Google Assistant在近日的I/O開發者大會中展現令人驚豔的溝通能力, 頓時成了整個大會的焦點, 而且也引起熱烈迴響, 相較之下, 微軟(Microsoft)呈現的成果相對遜色, 凸顯在先進的Duplex技術的加持下, Google人工智慧(AI)龍頭地位更加確立. 根據CNBC報導, Google在大會展示Assistant撥打電話預約髮廊和餐廳, 語音自然, 對答如流, 彷彿真人講話, 但Google始終未告知對方通話者是電腦程式, 因而引起一些批評. 一般而言, 人類若知道自己與機器對話, 態度可能會不同. 不過, Google在I/O大會展示對話紀錄後2日表示, Duplex在今夏正式上線時, 撥打電話會向對方表明身分. 另一方面, 微軟在自己的開發者大會也展現AI成果, 不同的是場景是企業會議, Cortana逐一呼叫與會者名字來迎接他們, 也懂得做會議記錄和強調重點, 但Cortana正確率並非百分之百. Google和微軟投入AI研究都已經有相當長的一段時間, 經常發表學術成果, 並且也致力於開發AI晶片. 兩者在企業和消費者市場業務有許多重疊的部分, 包括搜尋, 桌上型電腦作業系統和生產力工具等. 但論及AI在2018年的應用, Google和微軟採取截然不同的策略, 前者專註於為主流大眾提升服務, 後者則聚焦企業用途. 事實上這樣的差異有跡可循, 微軟希望其雲端Office應用程式(App)和Azure獲得更多企業用戶的使用, Google則計劃繼續從廣泛的消費者市場獲得多數銷售額. 也因此, 在發表會上AI應用的呈現也不同. 微軟展示AI支援的無人機能夠偵測設備異常之處, 並表示Visual Studio軟體編寫的程式將提供由AI支援的建議. Cortana能夠協助規劃會議, 以及在Microsoft Teams群組聊天室顯示相關檔案. 當有人在Word輸入商業檔案時, Cortana會提供有用的資訊, 也會檢查文法. 大致上微軟僅是展示一些例子, 讓開發者知道使用微軟的技術能為Windows App添加什麼樣的AI功能. KeyBanc分析師Brent Bracelin等人在一份報告中形容, 微軟計劃將AI和機器學習的功能性以滲透性的方式, 整合至該公司旗下整個App組合中, 基本上分析師對Build大會中這個比較側重開發者的部分不感興趣. Google的展示重點則是在於利用AI提升個人體驗, 例如在Google Map中推薦景點, 在Google News中建議新聞閱讀, Gmail也推出新功能協助用戶書寫郵件, 都是著重於為用戶打造個人化的使用方式. Alphabet旗下的DeepMind則已經找到讓Android裝置更省電的方式. 顯然, Google的AI展示會相對於微軟吸引人. Salesforce首席科學家Richard Socher表示, Google把多個AI成果透過一次展示完整呈現, 這樣的能力令人佩服, 從當中可一窺未來AI在現實生活中的樣貌, 而未來2~5年內, 類似的應用將會更普遍.
